Psychologin des Monats: Warum Elizabeth Loftus darauf aus ist, Ihre Meinung darüber zu ändern, woran Sie sich erinnern

Wenn wir an berühmte Psychologen denken, denken wir oft an ältere Männer, die vor langer Zeit Experimente mit Tauben gemacht haben oder über die Beziehung von Menschen zu ihren Müttern gesprochen haben. Aber wie jede wissenschaftliche Disziplin Psychologie ist ein sich ständig weiterentwickelndes Gebiet voller engagierter Kliniker, Forscher und Akademiker, die nach neuen Wahrheiten suchen, die es aufzudecken gilt, und nach neuen Wegen, um die Überzeugungen zu beweisen oder zu widerlegen, an denen wir so lange festgehalten haben.

Einer der aufregendsten Bereiche der modernen psychologischen Forschung ist das Gebiet des Gedächtnisses und der Erinnerung, und es gibt nur wenige Psychologen, die auf diesem Gebiet wichtiger sind als Elizabeth Loftus.

Frühe Arbeiten zu Gedächtnis und Erinnerung

Dr. Loftus, der derzeit die Position eines außerordentlichen Professors für Psychologie und Recht an der University of Washington innehat, steht seit fast 50 Jahren an der Spitze der Erforschung des menschlichen Gedächtnisses und der Erinnerung. Studieren, wie Erinnerungen gebildet werden und wie der Abruf dieser Erinnerungen im Laufe der Zeit beeinflusst werden kann.

Ihre Forschung auf diesem Gebiet hat zu einer Reihe von Auszeichnungen und Ehrungen sowie zu einem Platz als ranghöchste Frau auf der Liste geführt 100 einflussreichsten Psychologen des 20^th Jahrhundert aus der Überprüfung der allgemeinen Psychologie.

Nach Erhalt ihres Ph.D. von der Stanford University im Jahr 1970 begann Loftus ihre erste akademische Anstellung an der New School for Social Research in New York City, wo sie Theologie studierte semantische Informationen im Langzeitgedächtnis.

Dr. Loftus erkannte schnell, dass die Erforschung des Gedächtnisses und des Erinnerns eine viel bedeutendere Bedeutung haben könnte sozialer Einfluss in anderen Bereichen und nahm 1973 eine Stelle als Assistenzprofessor an der University of Washington an und begann zu erforschen, wie sich das Gedächtnis auf Situationen in der realen Welt auswirkt.

Eine ihrer frühesten Studien konzentrierte sich darauf, zu verstehen, ob das Gedächtnis von Augenzeugen nachträglich durch Informationen von außen verändert werden kann. Diese Studie baute auf früheren Forschungen auf, die festgestellt hatten, dass Erinnerungen Konstruktionen sind, die unter Verwendung vergangener Erfahrungen und anderer externer Manipulationen erstellt wurden, und nicht ganz genaue Darstellungen von Ereignissen. Diese frühen Studien lieferten Hinweise darauf, dass die Art und Weise, wie Fragen gestellt werden, einschließlich der Formulierung von Fragen, beeinflussen kann, wie sich eine Person an Ereignisse erinnert.

Aufbauend auf diesen Erkenntnissen begann Elizabeth Loftus zu untersuchen, auf welche anderen Arten Fehlinformationen einer Person präsentiert werden könnten, welche Auswirkungen diese Fehlinformationen auf die Erinnerung haben und wie diese fehlerhafte Erinnerung schwerwiegende Folgen in der realen Welt haben kann. Diese Forschung führte zur Entwicklung des Paradigmas, das als bekannt ist Fehlinformationseffekt.

Der Fehlinformationseffekt und Augenzeugenberichte

Durch ihre Forschung hat Elizabeth Loftus die Nachgiebigkeit des menschlichen Gedächtnisses und Rückrufs demonstriert. Sie hat gezeigt, wie Erinnerungen durch falsche Informationen, Suggestivfragen oder eine Reihe von Quellen falscher Informationen beeinträchtigt werden können.

Der Fehlinformationseffekt ist ein Beispiel für das, was als rückwirkende Interferenz bekannt ist, ein Phänomen, bei dem die in der Gegenwart oder Zukunft präsentierten Informationen die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen können, sich früher zu erinnern gelernt Angaben richtig. Ein Beispiel für rückwirkende Eingriffe ist, wenn Sie eine Telefonnummer schon lange haben. Wenn Sie zu einer neuen Nummer wechseln, wird es nach dem Auswendiglernen der neuen Nummer viel schwieriger, sich an die ältere Nummer zu erinnern.

Ihre Forschung und die ihrer Kollegen auf dem Gebiet der Gedächtnis und Rückruf, hat unser Verständnis davon, wie Gedächtnis funktioniert, verändert und wie Langzeiterinnerungen keine fixierten, unveränderlichen Ideen sind, die für immer in einem eingefrorenen Zustand gespeichert werden und darauf warten, erinnert zu werden, sondern tatsächlich mentale Konstrukte sind, die nicht nur auf dem basieren, was damals passiert ist, sondern was wir in der Zeit gelernt und erlebt haben Zeit, seit das Ereignis vergangen ist.

Unsere Erinnerungen werden beeinflusst von dem, was wir von anderen erfahren, die ihre Versionen wiedergeben, von den Erwartungen derer, die hören wollen, woran wir uns erinnern, und von unseren eigenen Geist / Bewusstsein Lücken in unserem Gedächtnis mit Informationen zu füllen, die wir nachträglich erhalten haben.

Wie die Arbeit von Elizabeth Loftus weiterhin die Welt beeinflusst

Der Fehlinformationseffekt hat starke und gefährliche Auswirkungen auf viele Bereiche der Gesellschaft und hat zu Hunderten von zusätzlichen Studien geführt, die das Phänomen untersuchen.

Es gibt wahrscheinlich keinen Bereich, in dem Erinnerung und Erinnerung und die Art und Weise, wie der Fehlinformationseffekt diese Erinnerungen verändern kann, eine entscheidendere Rolle spielen als im Rechtsbereich im Allgemeinen und bei Augenzeugenaussagen im Besonderen.

Vieles davon, wie unsere modernen Rechtssysteme auf der ganzen Welt funktionieren, basiert auf den Aussagen von Zeugen, die die Ereignisse erlebt haben. Die Tatsache, dass Gerichtsverfahren und Befragungen Monate oder sogar Jahre nach den Ereignissen stattfinden können, kann dazu führen, dass Zeugen erheblichen Veränderungen in der Art und Weise ausgesetzt sind, wie sie sich an die Ereignisse erinnern. Und die Tatsache, dass mehrere Seiten in bestimmte Ergebnisse investiert sind, gibt reichlich Gelegenheit für falsche oder unvollständige Informationen, in die Erinnerungen von Augenzeugen einzusickern, ob sie es wollen oder nicht.

Eine Möglichkeit, wie diese Fehlinformationen eine unbeabsichtigte Wirkung haben können, besteht darin, dass der Zeuge einen Verdächtigen identifiziert. Wenn einem Augenzeugen eine Reihe von Fotos oder eine Reihe von Personen vorgelegt wird, kann er die Körpersprache und andere subtile Hinweise des Interviewers lesen und auswählen Antwort der Fragesteller hofft. Dies ist ähnlich wie Hanz, das Pferd, das rechnen konnte. Obwohl das Pferd eigentlich nicht konnte MatheWenn er aufgefordert wurde, zwei Zahlen zu addieren, klopfte er mit dem Huf, um zu zählen, und hörte auf, sobald er die richtige Antwort gefunden hatte. Er tat dies, indem er auf die Ausdrücke des Fragestellers reagierte, der wahrscheinlich Anzeichen von Aufregung zeigen würde, wenn das Pferd der richtigen Antwort nahe kam.

Ebenso der Augenzeuge, der sich vielleicht nur an vage Details wie die erinnert Farbe der Kleidung, der Frisur und anderer allgemeiner Informationen, können sich die Aufstellung potenzieller Verdächtiger ansehen und unbewusst die Person auswählen, für die sie die stärkste körpersprachliche Reaktion des Fragestellers erhalten.

Ebenso kann die Art und Weise, wie Fragen bei der Befragung gestellt werden, den Abruf von Zeugen beeinflussen. Zum Beispiel eine neutral formulierte Frage wie „Was trug die Person, die den Laden ausgeraubt hat, an diesem Tag?“ erhalten nicht die gleichen Informationen wie eine Leitfrage wie „Andere Zeugen haben uns gesagt, dass die Person, die den Laden überfallen hat, einen roten Pullover und eine blaue Hose trug, ist das, woran Sie sich erinnern?“ Die zweite dieser Fragen ist möglicherweise die Bereitstellung falscher Informationen, die dazu führen können, dass sich der Zeuge aufgrund der Erwartungen des Fragestellers und der angeblichen Erinnerungen anderer Zeugen an die Ereignisse falsch erinnert.

Fazit

Dr. Elizabeth Loftus hat ihre gesamte Karriere damit verbracht, die Funktionsweise von Gedächtnis und Rückruf zu studieren, und hat sich dafür eingesetzt, dass der Effekt von Fehlinformationen innerhalb der Rechtsgemeinschaft verstanden wird. Ihre Forschung hat unser Wissen über das Gedächtnis verändert und spielt weiterhin eine Rolle beim Verständnis der komplexen Systeme, die Menschen verwenden, um ihre Welt zu verstehen und sich daran zu erinnern.