Cumplir con una alimentación saludable probablemente sería mucho más fácil si las opciones saludables supieran tan bien como otras opciones no saludables. ¡Ah, si la col rizada pudiera saber a Nutella! (al menos Nutella contiene frutos secos que son buenos Comida para el cerebro). Bueno, una nueva investigación dice que usted podría ser capaz de entrena tu cerebro eventualmente comer los alimentos saludables que no le gustan.
El estudio piloto publicado en la revista Nutrición y Diabetes el lunes de septiembre 3rd, 2014 sugiere que se puede entrenar al cerebro para que prefiera alimentos saludables en lugar de alimentos ricos en calorías poco saludables, utilizando una dieta que no deje a las personas con hambre.
“No comenzamos en la vida amando las papas fritas y odiando, por ejemplo, la pasta de trigo integral”, dijo en un comunicado la autora principal Susan Roberts, directora del Laboratorio de Metabolismo Energético del Departamento de Agricultura de EE. UU. “Este condicionamiento ocurre sobre tiempo en respuesta a comer, repetidamente, lo que hay en el ambiente de alimentos tóxicos”.
Los científicos saben que una vez que las personas se vuelven adictas a insalubre alimentos, suele ser muy difícil cambiar sus hábitos alimentarios y conseguir que adelgacen. Estudios anteriores han demostrado que los alimentos ricos en calorías, grasos y azucarados activan el centro de placer del cerebro. Es por eso que naturalmente anhelas estos alimentos poco saludables: esperas ser recompensado con dopamina por comerlos.
En el pequeño piloto, los investigadores estudiaron uno de los partes del cerebro vinculado a la recompensa y la adicción en 13 hombres y mujeres con sobrepeso y obesos, ocho de los cuales participaban en un programa de pérdida de peso especialmente diseñado. Los del grupo de intervención participaron en una versión de la Dieta I, que incluía control de porciones, énfasis en alimentos de bajo índice glucémico y 19 reuniones de apoyo realizadas durante 24 semanas. Los participantes de este grupo también recibieron correos electrónicos individualizados de sus nutricionistas en busca de apoyo. Los participantes de control finalmente también recibieron la intervención de la Dieta I, pero estuvieron en lista de espera durante seis meses mientras se realizaba este estudio.
Todos los participantes también se sometieron a una resonancia magnética funcional (fMRI) antes y después de que terminaran los seis meses. Mientras estaban en la máquina, se les mostraron 40 señales de imágenes de control de alimentos y 40 que no eran de alimentos. Las señales de comida, como sándwiches y papas fritas, incluían opciones altas y bajas en calorías. Las señales que no eran comida eran imágenes que se parecían a las señales de comida, pero no eran comida (por ejemplo, una billetera o lápices).
Los investigadores enfocaron sus escaneos en el cuerpo estriado de cada participante, un área que a menudo se asocia con el procesos de recompensa ricos en dopamina del cerebro. Encontraron cantidades promedio significativamente más altas de activación en esta área para las imágenes de alimentos bajos en calorías que para los alimentos ricos en calorías, pero solo en los participantes que ya habían pasado por el programa I Diet. Los participantes de control mostraron lo contrario: más activación en el cuerpo estriado para alimentos ricos en calorías. Esto sugiere que cambiar lo que comemos eventualmente cambia lo que anhelamos.
Los investigadores de Boston dicen que la cirugía de bypass gástrico, aunque resuelve el problema de la pérdida de peso, puede quitar el placer de comer en lugar de hacer que los alimentos más saludables sean más atractivos.
“Hay mucha más investigación por hacer aquí, involucrando a muchos más participantes, seguimiento a largo plazo e investigando más áreas del cerebro”, dijo el profesor Roberts. “Pero nos alienta mucho que el programa de pérdida de peso parezca cambiar qué alimentos son tentadores para las personas”.
