La risa alegre mejora la salud del cerebro y reduce la hormona del estrés
Todos estamos familiarizados con el dicho, “la risa es la mejor medicina”. Y este lema puede no solo ser una buena medicina para la salud de tu cuerpo sino también una buena medicina para tu cerebro. La risa alegre o jovial produce frecuencias de ondas cerebrales similares a los que se ven entre las personas que alcanzan lo que se considera el "verdadero estado de meditación" deseado, según un nuevo estudio.
La nueva investigación de la Universidad de Loma Linda en el sur de California, presentada en las reuniones de la conferencia Experimental Biology 2014 en San Diego el 27 de abril de 2014, sugiere que el humor asociado con la risa alegre (HAML) está ganando cada vez más atención como un estilo de vida no farmacológico. intervención que integra mente y cuerpo para promover una mayor plenitud, salud y bienestar, y ofrece valor terapéutico para aliviar los síntomas de una variedad de condiciones médicas crónicas.
“Humor Associated with Mirthful Laughter sostiene oscilaciones de banda gamma de gran amplitud. Gamma es la única frecuencia que se encuentra en cada parte del cerebro”, dijo en un comunicado el investigador del estudio Lee Berk, DrPH, MPH, de la Universidad de Loma Linda. “Lo que esto significa es que el humor en realidad involucra a todo el cerebro: es una experiencia de todo el cerebro con la frecuencia de la banda de onda gamma y el humor, similar a meditación, lo sostiene allí; llamamos a este ser, 'en la zona'”.
Para su investigación, los científicos midieron la actividad cerebral de nueve áreas del cuero cabelludo de la corteza cerebral en 31 participantes. Los sujetos estaban conectados a un monitor de EEG mientras miraban videoclips de 10 minutos que eran humorísticos, angustiosos o espiritual en naturaleza. El monitor EEG midió y registró la densidad espectral de potencia de todo el cerebro frecuencias de onda de 1 a 40 Hz.
Cuando los participantes vieron los videos humorísticos, que provocaron humor asociado con la risa alegre, sus cerebros produjeron niveles significativos de ondas gamma, similares a los que vería cuando una persona medita. Mientras tanto, cuando vieron los videos espirituales, sus cerebros produjeron bandas de ondas cerebrales alfa significativas, similares a las que verías cuando una persona está en reposo. Y cuando vieron los videos angustiosos, sus cerebros produjeron bandas de ondas cerebrales planas, similares a las que se verían cuando una persona está desconectada y no quiere estar en una situación, anotaron los investigadores.
Los hallazgos mostraron que el humor involucró a todo el cerebro, incluida toda la frecuencia del rango de ondas gamma. Los investigadores incluso pudieron identificar una cifra para la risa óptima: una frecuencia de 30 a 40 hercios, la misma cerebro frecuencias de onda que se ven entre las personas que alcanzan lo que se considera el "verdadero estado de meditación".
“Cuando hay una risa alegre, es como si el cerebro se ejercitara porque la banda de ondas gamma está sincronizada con muchas otras áreas que están en la misma frecuencia de 30 a 40 hercios”, explicó Berk. “Esto permite la subjetividad sensación estados de poder pensar más claramente y tener pensamientos más integradores. Esto es de gran valor para las personas que necesitan o desean revisar, reorganizar o reorganizar varios aspectos de sus vidas o experiencias, para que se sientan completos o más enfocados”.
Dado que es bien sabido que la risa puede aliviar el estrés, el equipo de investigación quería determinar si el humor puede reducir daño cerebral causado por cortisol.
Los investigadores analizaron un grupo de personas mayores que tenían diabetes y otro grupo de personas mayores que estaban sanas. Ambos grupos debían ver un video humorístico de 20 minutos, antes de completar una prueba de memoria que midió su reconocimiento visual, capacidad de aprendizaje y memoria. A un tercer grupo de personas mayores se les pidió que completaran la prueba de memoria sin ver el divertido video. Luego, el equipo comparó los resultados de los tres grupos. Los niveles de cortisol de todos los participantes se registraron antes y después de los experimentos.
Los científicos encontraron que ambos grupos que vieron el video humorístico mostraron una reducción significativa en los niveles de cortisol, en comparación con el grupo que no vio el video. Los grupos que vieron el divertido video también mostraron una mayor mejora en la recuperación de la memoria, la capacidad de aprendizaje y el reconocimiento de la vista, en comparación con los que no vieron el video. El grupo de diabéticos demostró la mayor mejora tanto en los niveles de cortisol como en las puntuaciones de las pruebas de memoria.
“Es simple, cuanto menos estrés tengas, mejor será tu memoria”, dijo Berk. “El humor reduce las hormonas del estrés perjudiciales como el cortisol que disminuyen la memoria de las neuronas del hipocampo, reduce su la presión arterial y aumenta el flujo sanguíneo y tu estado de ánimo.”
“El acto de reír, o simplemente disfrutar del humor, aumenta la liberación de endorfinas y dopamina en el cerebro, lo que proporciona una sensación de placer y recompensa”. Dijo que estos cambios neuroquímicos en el cerebro también aumentan la "frecuencia de banda de onda gamma", que puede mejorar la memoria.
“Así que, efectivamente”, añadió, “la risa se está convirtiendo no sólo en una buena medicina, sino también en un potenciador de la memoria añadiendo a nuestra calidad de vida.”
