{"id":148845,"date":"2025-07-03T12:53:35","date_gmt":"2025-07-03T12:53:35","guid":{"rendered":"https:\/\/blog.cognifit.com\/?p=148845"},"modified":"2025-07-03T14:52:59","modified_gmt":"2025-07-03T14:52:59","slug":"estado-optimo-cerebro-criticidad-aprendizaje-memoria-alzheimer","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blog.cognifit.com\/es\/estado-optimo-cerebro-criticidad-aprendizaje-memoria-alzheimer\/","title":{"rendered":"El mejor estado del cerebro: c\u00f3mo la \u201ccriticalidad\u201d influye en el aprendizaje, la memoria y las enfermedades neurol\u00f3gicas"},"content":{"rendered":"\n

\u00bfY si la clave para desvelar los misterios de la mente no se escondiera en circuitos complejos, sino en un delicado equilibrio al borde del caos? Un nuevo y revolucionario metaan\u00e1lisis sugiere que la mayor fortaleza del cerebro \u2014 y su mayor vulnerabilidad \u2014 podr\u00eda residir en un principio matem\u00e1tico denominado \u00abcriticidad\u00bb. Esta idea podr\u00eda transformar nuestra forma de pensar sobre el aprendizaje, la memoria e incluso enfermedades devastadoras como el Alzheimer.<\/em><\/p>\n\n\n\n

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Ilustraci\u00f3n digital del cerebro humano que muestra el contraste entre el orden y el caos. Imagen de CogniFit (generada por IA)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Nota:<\/strong> Este art\u00edculo tiene fines informativos y educativos. Resume investigaciones cient\u00edficas en un lenguaje accesible para un p\u00fablico amplio y no es un comunicado de prensa cient\u00edfico oficial.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Introducci\u00f3n: En busca de reglas universales para la mente<\/h2>\n\n\n\n

\u00bfEs el cerebro humano realmente la cosa m\u00e1s compleja del universo, o su poder podr\u00eda provenir de reglas sorprendentemente simples? En un metaan\u00e1lisis exhaustivo publicado el 23 de junio de 2025 en la revista Neuron<\/em><\/strong>, Keith Hengen, de la Universidad Washington en San Luis, y Woodrow Shew, de la Universidad de Arkansas, proponen una teor\u00eda unificada: el estado \u00f3ptimo del cerebro podr\u00eda ser un fr\u00e1gil equilibrio denominado criticidad<\/strong>, y perder ese equilibrio podr\u00eda ser fundamental en enfermedades como el Alzheimer.<\/p>\n\n\n\n

Hengen, seg\u00fan lo descrito en ScienceDaily<\/em>, sostiene que el inmenso poder del cerebro podr\u00eda originarse en principios matem\u00e1ticos relativamente simples. Si esto es cierto, comprender la criticidad podr\u00eda transformar tanto la neurociencia como el futuro de la salud cognitiva y la prevenci\u00f3n de enfermedades.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 es la \u00abcriticidad\u00bb y por qu\u00e9 es tan importante?<\/h2>\n\n\n\n

La criticidad<\/strong> es un concepto que tiene su origen en la f\u00edsica. Cuando se a\u00f1aden granos de arena a un mont\u00f3n, este se vuelve cada vez m\u00e1s inclinado hasta que, en un momento dado, se vuelve inestable y se derrumba. Ese punto de inflexi\u00f3n, justo antes del caos, se denomina punto cr\u00edtico. En esta fase, el sistema es extremadamente sensible, flexible y est\u00e1 listo para adaptarse a los cambios.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan Hengen y Shew, el cerebro funciona de manera similar. Sugieren que el cerebro necesita alcanzar un estado cr\u00edtico para poder pensar, recordar y aprender<\/a>. En este estado, el cerebro no es ni demasiado r\u00edgido ni demasiado ca\u00f3tico, sino que se encuentra en una posici\u00f3n perfecta para procesar informaci\u00f3n, adaptarse y aprender de la experiencia, una especie de punto \u00f3ptimo para la cognici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Este principio podr\u00eda ayudar a explicar por qu\u00e9 el cerebro es tan adaptable, creativo y resistente, as\u00ed como por qu\u00e9 se producen consecuencias importantes cuando se pierde este equilibrio.<\/em><\/p>\n\n\n\n

La ciencia detr\u00e1s de la criticidad: de los montones de arena a las sinapsis<\/h2>\n\n\n\n

El concepto de criticidad se utiliz\u00f3 por primera vez para describir fen\u00f3menos f\u00edsicos como los imanes y los terremotos. M\u00e1s tarde, los f\u00edsicos se dieron cuenta de que pod\u00eda aplicarse a cualquier sistema complejo, incluidos los cerebros vivos. Una caracter\u00edstica clave de estos sistemas es la invariancia de escala: surgen patrones similares tanto si se observa un peque\u00f1o grupo de neuronas como todo el cerebro, ya sea en milisegundos o en meses.<\/p>\n\n\n\n

Hengen destaca que las experiencias internas humanas tampoco tienen una escala fija, lo que coincide con estas observaciones neurocient\u00edficas. La actividad cerebral muestra patrones recurrentes en muchas escalas, lo que respalda la idea de que la criticidad podr\u00eda ser un principio unificador de la funci\u00f3n cerebral.<\/p>\n\n\n\n

En su metaan\u00e1lisis, Hengen y Shew revisaron m\u00e1s de 140 estudios cient\u00edficos publicados entre 2003 y 2024. Estos estudios incluyeron modelos animales y cerebros humanos, diversos m\u00e9todos de neuroimagen y diferentes estados como el sue\u00f1o<\/a>, la vigilia y la anestesia. Su objetivo era determinar si la criticidad realmente act\u00faa como el punto de referencia del cerebro para un funcionamiento \u00f3ptimo.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 necesita el cerebro la criticidad?<\/h2>\n\n\n\n

La mayor\u00eda de las capacidades humanas se adquieren a trav\u00e9s del aprendizaje y no est\u00e1n preprogramadas. Desde caminar y hablar hasta resolver problemas complejos, el cerebro debe estar preparado para adaptarse a nuevas experiencias a lo largo de la vida. Pero, \u00bfc\u00f3mo puede una red de miles de millones de neuronas y billones de conexiones mantenerse tan flexible?<\/p>\n\n\n\n

Hengen y Shew sugieren que la criticidad es la respuesta subyacente. En este estado, el cerebro es altamente sensible a nueva informaci\u00f3n, flexible, eficiente en el uso de energ\u00eda y recursos, y capaz de procesar informaci\u00f3n compleja en todos los niveles y escalas temporales.<\/p>\n\n\n\n

En su opini\u00f3n, la criticidad es lo que convierte al cerebro en una m\u00e1quina de aprendizaje. Si los investigadores logran comprender c\u00f3mo el cerebro mantiene este estado \u2014 y qu\u00e9 sucede cuando se pierde \u2014 podr\u00edan abrirse nuevas v\u00edas para apoyar el aprendizaje y la salud cerebral a lo largo de toda la vida.<\/p>\n\n\n\n

Midiendo la criticidad: un enfoque matem\u00e1tico<\/h2>\n\n\n\n

Hengen y Shew hacen hincapi\u00e9 en que la criticidad puede medirse utilizando herramientas matem\u00e1ticas. Han desarrollado m\u00e9todos para estimar cu\u00e1nto se acerca un cerebro o una regi\u00f3n cerebral al estado cr\u00edtico, utilizando tecnolog\u00edas como la resonancia magn\u00e9tica funcional (fMRI).<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan sus declaraciones en ScienceDaily<\/em>, consideran que estos enfoques matem\u00e1ticos pueden ayudar a abordar cuestiones fundamentales sobre el funcionamiento del cerebro humano. Este avance podr\u00eda conducir a nuevas formas de diagnosticar y monitorizar la salud cerebral, incluso antes de que se manifiesten los s\u00edntomas.<\/p>\n\n\n\n

Criticidad y enfermedad: una nueva forma de entender el Alzheimer<\/h2>\n\n\n\n

Cuando el cerebro pierde su equilibrio cr\u00edtico, Hengen y Shew sostienen que esto puede ser la causa de muchos trastornos neurol\u00f3gicos, incluida la enfermedad de Alzheimer.<\/p>\n\n\n\n

Hist\u00f3ricamente, la investigaci\u00f3n sobre el Alzheimer se ha centrado en las neuronas da\u00f1adas o en la acumulaci\u00f3n de prote\u00ednas t\u00f3xicas. El nuevo marco propone que el efecto m\u00e1s profundo de estas enfermedades es la alteraci\u00f3n de la criticidad. Hengen afirma que las enfermedades neurodegenerativas no solo da\u00f1an las neuronas, sino que socavan la capacidad computacional general del cerebro al erosionar la criticidad. A medida que el cerebro se aleja de este estado \u00f3ptimo, su capacidad para adaptarse, aprender o recuperarse disminuye.<\/p>\n\n\n\n

Esta perspectiva ayuda a explicar por qu\u00e9 las personas con Alzheimer en fase inicial a menudo pueden funcionar con normalidad durante a\u00f1os, incluso a medida que se acumulan los cambios cerebrales<\/em>. El cerebro compensa, pero a medida que la criticidad se deteriora, los s\u00edntomas cognitivos acaban apareciendo, a menudo despu\u00e9s de que los cambios subyacentes se hayan desarrollado durante mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Diagn\u00f3stico precoz de enfermedades: la promesa de las herramientas basadas en la criticidad<\/h2>\n\n\n\n

Gracias a la colaboraci\u00f3n con David M. Holtzman, doctor en Medicina de la WashU Medicine, Hengen ha demostrado la existencia de una relaci\u00f3n directa entre la acumulaci\u00f3n de la prote\u00edna tau (un signo caracter\u00edstico del Alzheimer) y la p\u00e9rdida de criticidad. Esto sugiere que el seguimiento de la criticidad en el cerebro podr\u00eda permitir una identificaci\u00f3n mucho m\u00e1s precoz de los cambios en la salud cerebral, potencialmente a\u00f1os antes de que se desarrollen los s\u00edntomas.<\/p>\n\n\n\n

Hengen sostiene que la combinaci\u00f3n de estas mediciones con an\u00e1lisis de sangre avanzados podr\u00eda ayudar a identificar a las personas en riesgo y permitir intervenir antes de que se produzcan da\u00f1os irreversibles. Si la criticidad se pudiera medir de forma no invasiva, por ejemplo con un esc\u00e1ner cerebral, alg\u00fan d\u00eda podr\u00eda formar parte de las evaluaciones rutinarias de la salud cognitiva.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan se informa en ScienceDaily<\/em>, esta conexi\u00f3n entre la criticidad y el Alzheimer abre nuevas posibilidades de diagn\u00f3stico. En teor\u00eda, una simple resonancia magn\u00e9tica funcional podr\u00eda ayudar a detectar fallos en la criticidad a\u00f1os antes de que aparezcan los s\u00edntomas.<\/p>\n\n\n\n

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Arena desliz\u00e1ndose desde el borde de un ladrillo: una met\u00e1fora del estado cr\u00edtico del cerebro. Imagen de CogniFit (generada por IA)<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La criticidad a lo largo de la vida: desde los beb\u00e9s hasta los artistas<\/h2>\n\n\n\n

Las implicaciones de esta teor\u00eda van m\u00e1s all\u00e1 del envejecimiento. La investigaci\u00f3n en curso de Hengen y sus colegas investiga si la criticidad al nacer puede predecir las capacidades de aprendizaje futuras de un ni\u00f1o. Hengen sugiere que los ni\u00f1os que est\u00e1n m\u00e1s cerca de la criticidad desde el principio son propensos a ser mejores estudiantes. Si bien hay muchos factores que influyen en el \u00e9xito acad\u00e9mico, la criticidad puede explicar gran parte de la variaci\u00f3n entre los ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Hengen tambi\u00e9n especula que las personas con talentos creativos o cognitivos excepcionales podr\u00edan tener regiones del cerebro especialmente cercanas a la criticidad. En su opini\u00f3n, una persona con una capacidad art\u00edstica extraordinaria, por ejemplo, puede mostrar criticidad en las regiones del cerebro relacionadas con la ideaci\u00f3n creativa.<\/p>\n\n\n\n

La conexi\u00f3n entre el sue\u00f1o y la mente: el sue\u00f1o como bot\u00f3n de reinicio<\/h2>\n\n\n\n

Estudios recientes realizados por Hengen y sus colegas indican que estar despierto y activo aleja al cerebro de su estado \u00f3ptimo de criticidad, mientras que el sue\u00f1o act\u00faa como un reinicio, restaurando este equilibrio.<\/p>\n\n\n\n

Esta idea puede ayudar a explicar el papel fundamental del sue\u00f1o en la memoria y el aprendizaje, as\u00ed como el mayor riesgo de padecer Alzheimer que se observa en personas que no duermen lo suficiente y con calidad. Los trabajos experimentales con ratones indican que las intervenciones espec\u00edficas sobre el sue\u00f1o pueden restablecer la criticidad y mejorar el aprendizaje, lo que podr\u00eda ralentizar el curso de las enfermedades cerebrales.<\/p>\n\n\n\n

Tal y como se resume en ScienceDaily<\/em>, los ratones criados para presentar s\u00edntomas de Alzheimer aprend\u00edan m\u00e1s r\u00e1pido tras una intervenci\u00f3n sobre el sue\u00f1o que reforzaba la criticidad.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 es importante? Un nuevo plan para la salud cerebral<\/h2>\n\n\n\n

Si la criticidad realmente representa el estado \u00f3ptimo del cerebro, como proponen Hengen y Shew, entonces medirla podr\u00eda permitir una detecci\u00f3n mucho m\u00e1s temprana de los trastornos cerebrales, mucho antes de que aparezcan los s\u00edntomas cl\u00ednicos. Es posible que alg\u00fan d\u00eda se dise\u00f1en nuevas terapias para restaurar o mantener la criticidad mediante intervenciones como la regulaci\u00f3n del sue\u00f1o o el entrenamiento cognitivo.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, las estrategias educativas y los enfoques del desarrollo infantil podr\u00edan personalizarse en funci\u00f3n del estado cerebral \u00fanico de cada individuo, y las intervenciones espec\u00edficas podr\u00edan ayudar a los cerebros envejecidos a mantener el aprendizaje y la memoria durante m\u00e1s tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Hengen destaca la importancia de la colaboraci\u00f3n entre disciplinas y prev\u00e9 un futuro en el que una teor\u00eda unificada de la mente re\u00fana los conocimientos de campos como la f\u00edsica, la biolog\u00eda, la psicolog\u00eda, las matem\u00e1ticas y la neurociencia.<\/p>\n\n\n\n

El camino por recorrer: desaf\u00edos y futuras direcciones<\/h2>\n\n\n\n

Aunque la teor\u00eda de la criticidad resulta prometedora, se necesita seguir investigando. El trabajo de Hengen y Shew reclama m\u00e1s estudios que pongan a prueba de manera directa la hip\u00f3tesis de la criticidad en humanos y el desarrollo de herramientas pr\u00e1cticas para medir la criticidad en entornos cl\u00ednicos. No obstante, muchos en la comunidad de neurociencia reconocen el potencial de esta nueva l\u00ednea de investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Hengen espera que su trabajo fomente la cooperaci\u00f3n interdisciplinar y, con el tiempo, aporte una nueva esperanza a las personas que viven con trastornos cerebrales. Se muestra optimista de que la aceptaci\u00f3n de la teor\u00eda de la criticidad seguir\u00e1 creciendo dentro de la comunidad cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n

Investigaci\u00f3n original y lecturas adicionales<\/em><\/h4>\n\n\n\n
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  • Hengen, K.B., Shew, W.L. (2025). Is criticality a unified setpoint of brain function? Neuron, 113, 1\u201317. DOI: 10.1016\/j.neuron.2025.05.020<\/em><\/li>\n\n\n\n
  • \u201cThe brain\u2019s sweet spot: How criticality could unlock learning, memory \u2014 and prevent Alzheimer\u2019s\u201d ScienceDaily: https:\/\/www.sciencedaily.com\/releases\/2025\/06\/250625075016.htm<\/em><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

    La informaci\u00f3n en este art\u00edculo se proporciona \u00fanicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento m\u00e9dico. Para obtener asesoramiento m\u00e9dico, consulta a tu m\u00e9dico.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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