Fjölmargar rannsóknir sem birtar hafa verið á síðasta áratug hafa sýnt að góður nætursvefn er nauðsynlegur fyrir heilsu heilans þar sem hann eykur styrkingu nýmyndaðra minninga í fólki. En nákvæmlega hvernig þessar athuganir tengdust var óljóst. Ný rannsókn uppgötvaði hvernig góður nætursvefn bætir nám og minni.
Í rannsókninni sem birt var í tímaritinu Science þann 6. júní, sýna vísindamenn við læknadeild New York háskólans og Peking háskólann í Shenzhen framhaldsskólanum í fyrsta skipti að svefn eftir nám hvetur til vaxtar tannhryggja, örsmáu útskotanna úr heilafrumum sem tengjast til annarra heilafrumna og auðvelda miðlun upplýsinga yfir taugamót, mótin þar sem heilafrumur mætast. Auk þess er virkni heilafrumna í djúpum svefni, eða hægbylgjusvefni, eftir nám mikilvæg fyrir slíkan vöxt.
Niðurstöðurnar, hjá músum, veita mikilvægar líkamlegar vísbendingar til að styðja þá tilgátu að svefn hjálpi til við að treysta og styrkja nýjar minningar og sýna í fyrsta skipti hvernig nám og svefn valda líkamlegum breytingum á hreyfiberki, a heila svæði ábyrgur fyrir frjálsum hreyfingum.
„Við höfum lengi vitað að svefn gegnir mikilvægu hlutverki í að læra og minni. Ef þú sefur ekki vel muntu ekki læra vel,“ sagði yfirrannsakandi Wen-Biao Gan, doktor, prófessor í taugavísindum og lífeðlisfræði og meðlimur Skirball Institute of Biomolecular Medicine við NYU Langone Medical Center. „En hver er undirliggjandi eðlisfræðilegur búnaður sem ber ábyrgð á þessu fyrirbæri? Hér höfum við sýnt hvernig svefn hjálpar taugafrumum að mynda mjög sérstakar tengingar á dendritic greinum sem geta auðveldað langtímaminni. Við sýnum einnig hvernig mismunandi gerðir af að læra mynda taugamót á mismunandi greinum sömu taugafrumna, sem bendir til þess að nám valdi mjög sértækum byggingarbreytingum í heilanum.
Til að finna út með hvaða hætti góða nótt er svefn bætir nám og minni, vísindamenn þjálfuðu 15 mýs til að hlaupa afturábak eða áfram á snúningsstöng. Þeir leyfðu sumum þeirra að sofna á eftir í 7 tíma en hinum var haldið vakandi.
Hópurinn fylgdist með virkni og smásjá uppbyggingu hreyfibarkar músanna, þ.e hluti heilans sem stjórnar hreyfingu, í gegnum lítinn gagnsæjan „glugga“ í höfuðkúpum þeirra. Þetta gerði þeim kleift horfa í rauntíma hvernig heilinn brugðist við að læra hin ýmsu verkefni.
Þeir komust að því að að læra nýtt verkefni leiddi til myndunar nýrra dendritic hryggjar - pínulítið mannvirki sem standa út frá taugaenda frumur og hjálpa til við að senda rafboð frá einni taugafrumu til annarrar - en aðeins í músunum sem eru látnar sofa.
Þetta gerðist á stigi svefns sem ekki var hraðar augnhreyfingar. Hvert verkefni varð til þess að mismunandi mynstur hryggja spratt meðfram greinum sömu hreyfitaugafrumna.
Á sama tíma voru taugafrumurnar sem voru virkar við upphafsverkefnið endurvirkjaðar, að því er virðist til að koma á stöðugleika í nýmynduðum hryggjum.
Þessi vaxtarkippur hélt áfram eftir að mýsnar vöknuðu. Um það bil 5 prósent hryggjar í hreyfiberki mynduðust að nýju á 8 til 24 klukkustundum eftir að mýsnar vöknuðu, sagði meðhöfundur Guang Yang, einnig hjá Skirball Institute. „Okkar fyrri rannsóknir benda til að um það bil 10 prósent af þessum nýju hryggjum ætti að viðhalda næstu vikur til mánuði,“ sagði hann.
„Nú vitum við að þegar við lærum eitthvað nýtt mun taugafruma mynda nýjar tengingar á tiltekinni grein,“ sagði Dr. Gan. „Ímyndaðu þér tré sem vex laufblöð (hryggjar) á einni grein en ekki annarri grein. Þegar við lærum eitthvað nýtt er það eins og við séum að spíra laufblöð á ákveðinni grein.“
Teymi Dr. Gan er nú að reyna að svara þessum spurningum. „Við viljum sjá hvernig heilastarfsemi meðan á svefni stendur hefur áhrif á boð innan tiltekinna greina og veldur að lokum myndun nýrra hryggja,“ sagði hann.
Það eru aðrar leiðir til bættu minni þitt, auk svefns. Byrjaðu CogniFit sérstakt heilaþjálfunaráætlun fyrir minni núna!
