Общеизвестно, что курение сигарет вредно для здоровья, но молодые люди в возрасте от 18 до 25 лет по-прежнему предпочитают закуривать больше, чем любая другая демографическая группа в Соединенных Штатах. Исследователи из UCLA (Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе) получили доказательства того, что молодые курильщики, выкурившие больше сигарет, имеют явные отличия в мозге по сравнению с некурящими.
Исследование было опубликовано 3 марта в журнале Нейропсихофармакологии и финансировалась Philip Morris USA, производителями Marlboro и Virginia Slims.
Предыдущие исследования показали различия в мозге между взрослыми курильщиками и некурящими, но лишь немногие исследования были посвящены самым молодым. демографический состав курильщиков, чей мозг все еще находятся в стадии разработки. В исследованиях на животных-подростках никотин повреждал и убитый мозг клеток.
Команда исследователей Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сопоставил мозги 42 человека в возрасте от 16 до 21 года с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) и спросили их об их истории курения и тяге. Восемнадцать участников были курильщиками. Обычно они начинали курить примерно в 15 лет и выкуривали от шести до семи сигарет в день.
Не было четких различий в мозге курильщиков и некурящих. Однако среди курильщиков те, кто курил больше сигарет, как правило, имели более тонкую островковую долю, область коры головного мозга, участвующую в формировании нашего сознания и эмоций. Островковая доля также содержит высокую концентрацию никотиновых рецепторов и играет решающую роль в возникновении тяги к курению. Эффекты, казалось, ограничивались правой островковой долей.
Ведущий исследователь исследования Эдит Лондон из Института нейробиологии и поведения человека Семела в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и Медицинской школы Дэвида Геффена в Лос-Анджелесе сказала, что они сосредоточились на этом конкретном случае. часть мозга потому что предыдущие исследования на взрослых и мышах показали, что курение влияет на его размер и объем.
Исследователи также обнаружили более тонкую островковую долю в мозги людей у которых было больше тяги и они чувствовали себя более зависимыми от сигарет. "Поскольку мозг все еще находится в стадии разработки, курение в этот критический период может вызвать нейробиологические изменения, которые способствуют табачной зависимости в более позднем возрасте», — сказал Лондон. Изменение структуры островка может повлиять на будущую зависимость от курения и злоупотребления другими психоактивными веществами.
Лондон сказал: «Возможно, изменения в мозг от длительного воздействия помогает поддерживать зависимость», и добавил: «Люди, которые начинают курить в раннем возрасте, испытывают больше проблем с отказом от курения и имеют более серьезные проблемы со здоровьем». последствия, чем те, кто начинает позже».
Хотя исследование продемонстрировало разницу в структура мозга молодых курильщиков и некурящих, это не доказывает, что сигареты изменили их мозг. Возможно, люди с различной структурой островковой доли чаще начинают курить по неизвестной причине. Тем не менее, результаты прокладывают путь для будущих исследований, чтобы определить фактическую причину и следствие.
«В идеале было бы начать исследование с 12-летних, которые еще не начали курить; следуйте за ними после того, как они начнут курить; и посмотреть, была ли на самом деле меньшая толщина островковой доли предиктором склонности стать курильщиком», — сказал Лондон. «Это практично. Это просто требует финансирования».
С другой стороны, если лондонская команда найдет доказательства того, что курение вызывает истончение правой островковой доли, это послужит дополнительным свидетельством пагубных последствий для здоровья приобретения этой привычки в молодом возрасте.
