Un nuevo estudio revela las fortalezas de los adultos con TDAH
Por lo general, el TDAH suele analizarse en términos de dificultades de atención y retos en el funcionamiento cotidiano. Sin embargo, investigaciones recientes han comenzado a examinar otro aspecto que ha recibido mucha menos atención científica: cómo describen los adultos con TDAH sus propias fortalezas. Un nuevo estudio internacional publicado en Psychological Medicine ofrece una comparación detallada entre adultos con y sin TDAH, centrándose en las fortalezas que ellos mismos describen y su relación estadística con la calidad de vida y el bienestar.
Nota: Este artículo tiene fines informativos y educativos. Resume una investigación científica en un lenguaje accesible para un público amplio y no es un comunicado de prensa científico oficial.
En 2025, un equipo de investigadores del Reino Unido y los Países Bajos publicó un amplio estudio comparativo en el que se examinaban las fortalezas psicológicas de los adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). La investigación fue realizada por Luca D. Hargitai y Graeme Fairchild, del Departamento de Psicología de la Universidad de Bath; Emma L. M. Laan, Lessa M. Schippers y Martine Hoogman, del Departamento de Psiquiatría y del Instituto Donders para el Cerebro, la Cognición y el Comportamiento del Centro Médico de la Universidad Radboud, con Schippers también afiliada al Centro de Psiquiatría Infantil y Adolescente Karakter; Lucy A. Livingston, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King’s College de Londres; y Punit Shah, del Departamento de Psicología de la Universidad de Bath.
El estudio fue publicado en la revista revisada por pares Psychological Medicine, de Cambridge University Press, y representa uno de los primeros trabajos a gran escala para cuantificar sistemáticamente las fortalezas psicológicas autoinformadas asociadas con el TDAH en la edad adulta. En lugar de centrarse exclusivamente en los síntomas o las deficiencias, los investigadores examinaron cómo los adultos con TDAH describen sus fortalezas, qué tan conscientes son de ellas y con qué frecuencia informan utilizarlas en la vida cotidiana.
Es importante destacar que los autores sitúan su trabajo dentro de un cambio científico más amplio hacia perspectivas basadas en las fortalezas en la investigación sobre el desarrollo neurológico, al tiempo que limitan explícitamente sus conclusiones a asociaciones correlacionales observadas estadísticamente. En consonancia con este enfoque, el estudio examina cómo el conocimiento y el uso de las fortalezas autoinformadas se asocian con medidas de calidad de vida, bienestar subjetivo y salud mental en adultos con y sin TDAH.
Objetivo de la investigación
Los autores señalan que los estudios sobre el TDAH se han centrado tradicionalmente en los síntomas y las dificultades, mientras que las investigaciones sobre las fortalezas relacionadas con el TDAH siguen siendo relativamente limitadas y fragmentadas. Aunque en estudios anteriores se han examinado ciertas fortalezas, como la creatividad, gran parte de la evidencia existente se basa en investigaciones a pequeña escala o cualitativas, y hay pocos estudios cuantitativos a gran escala centrados en adultos.
El estudio abordó tres temas principales de investigación:
- ¿Qué fortalezas psicológicas son más valoradas por los adultos con TDAH en comparación con los adultos sin TDAH?
- ¿Los adultos con TDAH difieren de los adultos sin TDAH en cuanto a la conciencia de sus propias fortalezas y la frecuencia con la que afirman utilizarlas?
- ¿Cómo se relacionan estadísticamente el conocimiento y el uso de las fortalezas con el bienestar subjetivo, la calidad de vida y los síntomas de salud mental en ambos grupos?
Los investigadores subrayan que todas las fortalezas examinadas en el estudio fueron autoinformadas, lo que refleja las percepciones de los propios participantes más que medidas objetivas de capacidad o rendimiento.
Diseño del estudio y participantes
El estudio incluyó a 400 adultos residentes en el Reino Unido, reclutados a través de una plataforma de investigación en línea. La mitad de los participantes (200 personas) declararon haber recibido un diagnóstico clínico formal de TDAH, mientras que los 200 restantes no declararon haber recibido ningún diagnóstico de TDAH y no obtuvieron una puntuación superior al umbral clínico para los rasgos de TDAH.
Para garantizar la comparabilidad, los dos grupos se emparejaron cuidadosamente por edad, sexo, nivel educativo y estatus socioeconómico. Los participantes del grupo con TDAH también completaron la Escala de Autoinforme de TDAH en Adultos como medida de cribado para confirmar la presencia de rasgos elevados de TDAH.
Todos los participantes completaron un conjunto exhaustivo de cuestionarios estandarizados que evaluaban:
- Respaldo de 25 fortalezas psicológicas potenciales relacionadas con el TDAH, derivadas de investigaciones cualitativas previas
- Conocimiento de las fortalezas, definido como la conciencia y el reconocimiento de las propias fortalezas
- Uso de las fortalezas, que se refiere a la frecuencia con la que las personas informan que aplican sus fortalezas en situaciones cotidianas
- Bienestar subjetivo
- Calidad de vida en los ámbitos físico, psicológico, social y ambiental
- Síntomas de salud mental, incluyendo depresión, ansiedad y estrés
Los autores utilizaron métodos estadísticos frecuentistas y bayesianos para evaluar las diferencias entre grupos y las asociaciones entre variables.
¿Qué distingue a este estudio?
Según los autores, este estudio representa una de las primeras investigaciones cuantitativas a gran escala sobre las fortalezas psicológicas autoinformadas en adultos con TDAH. Mientras que las investigaciones anteriores se han centrado a menudo en un número limitado de rasgos – el más comúnmente la creatividad – o se han basado en enfoques a pequeña escala o cualitativos, este estudio evaluó una amplia gama de fortalezas derivadas de las experiencias vividas por adultos con TDAH en trabajos cualitativos anteriores.
Otra característica distintiva es la comparación explícita que realiza el estudio entre adultos con y sin TDAH, lo que permite a los investigadores examinar qué fortalezas están más presentes en los adultos con TDAH y cuáles son comunes a ambos grupos.
Principales conclusiones: Puntos fuertes reconocidos por adultos con TDAH
Cuando los investigadores analizaron las fortalezas individuales, descubrieron que los adultos con TDAH respaldaban 10 rasgos específicos con más fuerza que los adultos sin TDAH. Estos rasgos reflejan cómo los participantes describían las cualidades que creían poseer o utilizar en la vida cotidiana:
- Hiperconcentración: tendencia a sumergirse profundamente en tareas o actividades que despiertan un gran interés personal.
- Creatividad: generación de ideas originales o enfoques novedosos para resolver problemas.
- Imaginación: capacidad para pensar en imágenes o explorar ideas más allá de las limitaciones inmediatas.
- Humor: uso del humor o el ingenio en las interacciones sociales.
- Espontaneidad: actuar con rapidez o flexibilidad sin una planificación previa exhaustiva.
- Intuición: basarse en corazonadas o juicios rápidos e implícitos.
- Ver oportunidades: detectar posibilidades u opciones en situaciones que otros pueden pasar por alto.
- Tener intereses amplios: estar interesado en una amplia gama de temas o actividades.
- Pensamiento basado en imágenes: pensar principalmente en términos visuales o pictóricos en lugar de palabras.
- Estar «dispuesto a todo»: estar abierto a nuevas experiencias o situaciones inesperadas.
En cuanto al resto de fortalezas, no se observaron diferencias significativas entre los grupos o solo se encontraron pruebas estadísticas insuficientes que las respaldaran. Los adultos sin TDAH se valoraron más a sí mismos en cuanto a perseverancia, aunque los autores señalan que las pruebas estadísticas que justifican esta diferencia eran limitadas.
En general, los adultos con TDAH obtuvieron una puntuación total ligeramente superior en cuanto a fortalezas. Sin embargo, los autores hacen hincapié en que las pruebas estadísticas que respaldan una diferencia global entre los grupos eran modestas.
Reconocimiento y uso de los puntos fuertes
Una de las conclusiones clave del estudio es que los adultos con TDAH informaron niveles similares de conciencia y uso de sus fortalezas que los adultos sin TDAH. En otras palabras, aunque los dos grupos diferían en las fortalezas que más valoraban, no se diferenciaban en cuanto al grado de reconocimiento de sus propias fortalezas ni en la frecuencia con la que informaban de su uso en la vida cotidiana.
Los autores señalan que este patrón difiere de los resultados de las investigaciones sobre el autismo, en las que se ha observado que los adultos autistas suelen declarar un menor conocimiento y uso de sus fortalezas en comparación con los adultos no autistas. Por el contrario, en este estudio, los adultos con TDAH y los que no lo padecen mostraron niveles comparables de conocimiento y uso de sus puntos fuertes.
Asociaciones con el bienestar y la calidad de vida
En toda la muestra, independientemente del estado de TDAH, el estudio identificó asociaciones estadísticas consistentes entre las medidas relacionadas con las fortalezas y los resultados de vida.
Según el análisis:
- Un mayor conocimiento de las fortalezas se asoció con un mayor bienestar subjetivo, una mejor calidad de vida en múltiples ámbitos y menores niveles de síntomas de salud mental declarados.
- Un mayor uso de las fortalezas se asoció con un mayor bienestar subjetivo, una mayor calidad de vida – especialmente en los ámbitos físico, psicológico y social – y menores niveles de síntomas depresivos.
Es importante destacar que el TDAH no moderó estas relaciones. Las asociaciones estadísticas entre las medidas relacionadas con las fortalezas y los resultados vitales fueron similares en adultos con y sin TDAH.
Dentro del grupo con TDAH específicamente, el uso de las fortalezas mostró una asociación significativa con la calidad de vida global, incluso después de tener en cuenta la gravedad de los síntomas del TDAH.
Cómo interpretan los autores sus hallazgos
Los autores concluyen que los adultos con TDAH tienden a reconocer ciertas fortalezas, como la hiperconcentración, la creatividad y el humor, con mayor intensidad que los adultos sin TDAH. Al mismo tiempo, muchas fortalezas fueron reconocidas de manera similar en ambos grupos, lo que pone de relieve el considerable solapamiento en las fortalezas autoinformadas dentro de la población general.
Además, hacen hincapié en que el conocimiento y el uso de las fortalezas están estadísticamente asociados con medidas de bienestar subjetivo, calidad de vida y resultados de salud mental en la edad adulta, independientemente del estado de TDAH. Sin embargo, los autores afirman claramente que estos hallazgos son correlacionales y no permiten sacar conclusiones sobre la causalidad.
El artículo también describe varias limitaciones, entre ellas la dependencia de medidas de autoinforme, el posible sesgo de autoselección y la necesidad de futuras investigaciones que utilicen evaluaciones objetivas de las fortalezas.
Contexto científico más amplio
los autores sitúan los resultados de su estudio dentro de un movimiento más amplio en la investigación sobre el desarrollo neurológico hacia modelos más equilibrados que incluyen tanto los retos como las características positivas. Destacan que la investigación sobre las fortalezas relacionadas con el TDAH aún está en desarrollo y que se necesitan más estudios para perfeccionar la forma en que se definen y miden estas fortalezas.
Conclusión
Este amplio estudio internacional proporciona pruebas empíricas detalladas sobre cómo los adultos con TDAH describen sus fortalezas psicológicas y cómo el conocimiento y el uso de las fortalezas están estadísticamente asociados con las medidas de bienestar y calidad de vida. Al examinar estas relaciones tanto en adultos con TDAH como sin él, la investigación ofrece una imagen más matizada de cómo se perciben y se describen las fortalezas en las distintas poblaciones.
Es importante destacar que los resultados sugieren que muchas fortalezas son comunes a todos los adultos, independientemente de si padecen TDAH, mientras que ciertos rasgos son más pronunciados en los adultos con TDAH. En conjunto, estos resultados contribuyen a los debates científicos en curso sobre el TDAH en la edad adulta y subrayan la importancia de examinar tanto las características comunes como las específicas de cada grupo al estudiar las diferencias en el desarrollo neurológico.
El contenido de este artículo tiene fines informativos y no sustituye el asesoramiento médico. Ante cualquier duda relacionada con la salud, consulta siempre con un profesional sanitario.
Referencia
Luca D. Hargitai, Emma L. M. Laan, Lessa M. Schippers, Lucy A. Livingston, Graeme Fairchild, Punit Shah, Martine Hoogman. The role of psychological strengths in positive life outcomes in adults with ADHD. Psychological Medicine, 2025; 55 DOI: 10.1017/S0033291725101232
