La dispraxia limita la capacidad matemática de los adultos: un estudio determina los principales factores cognitivos
Un estudio reciente de la Universidad de Surrey, publicado también en Science Daily, muestra que los adultos con dispraxia, o trastorno del desarrollo de la coordinación (TDC), se enfrentan a importantes dificultades con las matemáticas. Mientras que los estudios anteriores se centraban principalmente en los niños, éste es el primero que investiga cómo afecta la dispraxia a los adultos. Revela que la memoria de trabajo y la ansiedad matemática son factores cruciales en el menor rendimiento matemático observado en adultos con dispraxia. Estos datos ofrecen posibles soluciones para ayudar mejor a esta población.
Cómo afecta la dispraxia a las habilidades matemáticas de los adultos
La dispraxia afecta a la coordinación motora, pero su impacto cognitivo, especialmente en las matemáticas, es menos conocido. La Universidad de Surrey se propuso estudiar cómo afecta a las capacidades matemáticas de los adultos. Los investigadores reclutaron adultos con dispraxia y un grupo de control de adultos neurotípicos para comparar. Su objetivo era descubrir por qué los adultos con dispraxia tienen dificultades para realizar tareas que a los demás les parecen sencillas.
Los participantes realizaron tareas aritméticas básicas bajo presión de tiempo, resolviendo el mayor número posible de problemas en un minuto. La investigación se centró en el papel de la memoria de trabajo y la ansiedad matemática en estas tareas. El equipo esperaba que los adultos con dispraxia dependieran más de la memoria de trabajo y tuvieran un rendimiento más lento que los adultos neurotípicos.
Los investigadores también analizaron la capacidad de memoria de trabajo de los participantes y evaluaron sus niveles de ansiedad matemática. Estas medidas adicionales proporcionaron una comprensión más profunda de cómo los factores cognitivos y emocionales afectan al rendimiento matemático en adultos con dispraxia.
Investigaciones anteriores sobre la dispraxia y los retos matemáticos
Antes de este estudio, la investigación sobre la dispraxia y las matemáticas se centraba principalmente en los niños. Estaba claro que los niños con dispraxia se enfrentaban a retos en entornos académicos. Sus problemas de coordinación mano-ojo, por ejemplo, dificultaban la correcta escritura de los problemas matemáticos. Se demostró que estos problemas afectaban a sus resultados en matemáticas.
Sin embargo, poco se sabía sobre cómo afecta la dispraxia a los adultos. Aunque las dificultades motrices pueden disminuir con la edad, los problemas cognitivos suelen persistir. Para los adultos, los problemas matemáticos pueden manifestarse en tareas cotidianas como hacer un presupuesto, cocinar o incluso gestionar el tiempo de forma eficaz. Este estudio aborda la laguna existente en la investigación investigando estas repercusiones a lo largo de la vida en las habilidades matemáticas.
Cinco conclusiones clave del estudio
El estudio descubrió varias conclusiones importantes que ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo afecta la dispraxia a las capacidades matemáticas de los adultos. He aquí las cinco conclusiones principales:
- Menor rendimiento en matemáticas: Los adultos con dispraxia obtienen sistemáticamente peores resultados en tareas matemáticas que los adultos neurotípicos. Completaban menos problemas con precisión, incluso cuando las tareas eran sencillas. Esto demuestra que las dificultades matemáticas observadas en la infancia persisten en la edad adulta.
- La memoria de trabajo es fundamental: A diferencia de los adultos neurotípicos, los afectados de dispraxia dependían en gran medida de la memoria de trabajo para realizar operaciones aritméticas básicas. Esta dependencia les ralentizaba y aumentaba los errores. El estudio sugiere que es posible que estos adultos no desarrollen la automaticidad en las tareas matemáticas, lo que significa que tienen que esforzarse más para resolver incluso problemas sencillos.
- La ansiedad ante las matemáticas es mayor: Otro hallazgo importante fue que los adultos con dispraxia presentaban niveles más altos de ansiedad matemática. Esta ansiedad probablemente empeoró su rendimiento, ya que el estrés interfiere en su capacidad para resolver problemas de forma eficaz. La combinación de ansiedad y esfuerzo cognitivo creó una barrera significativa para el éxito.
- Falta de automatización de tareas: Para la mayoría de los adultos, la aritmética básica es automática. Pero para los adultos con dispraxia, esta automatización está ausente. Necesitaban utilizar su memoria de trabajo incluso para cálculos sencillos, lo que les ralentizaba. Es probable que esta falta de automatización se deba a dificultades en el aprendizaje de las matemáticas durante la infancia.
- Velocidad de procesamiento más lenta: Los adultos con dispraxia procesaban las tareas matemáticas más lentamente que los adultos neurotípicos. Aunque las tareas estaban diseñadas para ser sencillas, la menor velocidad de procesamiento les impedía completar tantos problemas dentro del límite de tiempo.
Implicaciones para la educación, la sanidad y el día a día
Estos resultados tienen importantes implicaciones para el apoyo que reciben los adultos con dispraxia tanto en el entorno educativo como en la vida cotidiana. Comprender los retos cognitivos y emocionales a los que se enfrentan puede ayudar a desarrollar estrategias de intervención más eficaces.
Estrategias educativas
El estudio subraya la necesidad de enfoques educativos adaptados a los adultos con dispraxia. Los profesores y tutores pueden centrarse en ayudar a las personas a desarrollar su memoria de trabajo y reducir al mismo tiempo su ansiedad ante las matemáticas. Técnicas como dividir las tareas en pasos más pequeños o utilizar métodos que reduzcan la ansiedad pueden mejorar el rendimiento en matemáticas. Al centrarse en estas necesidades específicas, los educadores pueden ayudar a los adultos con dispraxia a superar sus dificultades y lograr un mayor éxito en entornos académicos o profesionales.
Apoyo a la salud mental
Dada la estrecha relación entre la ansiedad matemática y el rendimiento, el apoyo psicológico podría ser vital para mejorar las habilidades matemáticas de los adultos con dispraxia. La terapia o el asesoramiento dirigidos a reducir la ansiedad podrían ayudar a las personas a controlar sus niveles de estrés, lo que redundaría en mejores resultados tanto en las tareas académicas como en las de la vida diaria.
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Aplicaciones diarias
Las implicaciones prácticas son enormes. Los adultos con dispraxia suelen tener dificultades para realizar tareas que requieren habilidades matemáticas, como la gestión de las finanzas o la organización del tiempo. Los resultados de este estudio podrían servir de base para el desarrollo de aplicaciones o herramientas que ayuden en estas tareas y compensen las limitaciones de la memoria de trabajo y la ansiedad ante las matemáticas. Estas herramientas podrían facilitar las actividades cotidianas de los adultos con dispraxia.
Futuras investigaciones e intervenciones
Este estudio abre la puerta a nuevas investigaciones sobre cómo afecta la dispraxia a otras funciones cognitivas en la edad adulta. Los investigadores podrían estudiar cómo otros aspectos, como la atención o la función ejecutiva, interactúan con las habilidades matemáticas en adultos con Dispraxia. Estos estudios podrían ayudar a crear intervenciones aún más eficaces, adaptadas para abordar los perfiles cognitivos específicos de las personas con dispraxia.
Conclusión
El estudio de la Universidad de Surrey supone un gran paso adelante en la comprensión de cómo afecta la dispraxia a los adultos. Demuestra que los retos cognitivos asociados a la dispraxia, sobre todo en matemáticas, van mucho más allá de la infancia. La memoria de trabajo y la ansiedad matemática desempeñan un papel importante en las dificultades a las que se enfrentan los adultos con esta afección. Al identificar estos retos, el estudio abre nuevas posibilidades de intervenciones específicas que podrían mejorar enormemente la vida de los adultos con dispraxia. Los resultados subrayan la necesidad de seguir investigando, de apoyo educativo y de herramientas prácticas para ayudar a esta población, a menudo ignorada, a tener éxito tanto en el ámbito académico como en el cotidiano.
A la luz de estos resultados, las herramientas de entrenamiento cognitivo centradas en el desarrollo de las habilidades numéricas son cada vez más pertinentes.
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