El efecto Pigmalión: ¿Puede lo que se espera de nosotros definir nuestros caminos?
El efecto Pigmalión. Considere a un entrenador de baloncesto que alienta a su equipo a imaginar que el balón entra en la canasta justo antes de lanzar; el efecto Pigmalión sugeriría que hay una mayor probabilidad de que el balón entre debido al cambio positivo en la actitud del jugador y la expectativa de que entrará en la canasta.
Es posible que no haya oído hablar del efecto Pigmalión, pero si ha desempeñado algún papel, desde estudiante hasta director ejecutivo, el efecto está en acción en todos los aspectos de nuestras vidas. El efecto Pigmalión plantea la noción de que el poder del pensamiento positivo puede resultar en resultados positivos, simplemente cambiando su perspectiva. Ahora probablemente se esté preguntando si realmente funciona y, de ser así, ¿cómo? ¿Es nuestra suerte o nuestras expectativas? Continúe leyendo para descubrir más.
¿Qué es el efecto Pigmalión?
El efecto Pigmalión proviene del mito griego de Pigmalión, un escultor que soñaba con crear una estatua que cumpliera todas sus ideas de la mujer perfecta y de quien, a su vez, se enamoró perdidamente. Antes de comenzar a esculpir su estatua, sabía que quería que representara todas sus expectativas, sus actitudes y sus creencias en las que iba a poner su energía. Los factores fundamentales que lo hicieron tan influyente fueron que Pigmalión tenía expectativas más altas de su trabajo que lo motivaron positivamente para tener éxito y, por lo tanto, vio resultados mejores e incluso mejorados.
Desde entonces, la psicología moderna ha utilizado a Pigmalión y su estatua como ejemplo de cómo las expectativas aparentemente absurdas, aunque orientadas a objetivos, se convierten en realidad. A veces nos referimos al efecto Pigmalión como el efecto Rosenthal. Este nombre se debe al singular estudio en el aula realizado por el Dr. Robert Rosenthal y Lenore Jacobson. Los investigadores querían ver si el efecto Pigmalión podría utilizarse en un entorno escolar donde los líderes, en este caso los profesores, pudieran ser inducidos a cambiar sus expectativas sobre el rendimiento de sus seguidores, en este caso los estudiantes. Rosenthal lo hizo administrando una prueba de CI a los estudiantes que se evaluó al azar para informar a los profesores de las puntuaciones de los estudiantes que podrían ser “florecedores intelectuales”, ya que esos nombres se dieron a sus profesores. Después del estudio, a todos los estudiantes se les administró la prueba de CI original y el resultado fue que los “florecedores intelectuales” en los grupos de escuela primaria obtuvieron puntuaciones más altas que los grupos de control de no florecedores. Rosenthal y Jacobson predijeron y atribuyeron estos resultados a las mayores expectativas de los profesores sobre los posibles “florecedores” en comparación con los no florecedores, porque estos líderes habían establecido expectativas y creían que los seguidores tendrían un mejor rendimiento y, como resultado, lo tuvieron.
Al observar el poder del efecto Pigmalión en acción, el estudio había establecido el punto de referencia humano para otros fenómenos psicológicos, como la teoría del aprendizaje social y la teoría de la autoeficacia, y ahora campos más recientes como la Psicología Positiva. El Efecto Pigmalión y el poder de la psicología positiva pueden no solo mejorar su ética de trabajo, sino también la forma en que se percibe a sí mismo y cómo ve el mundo.
“Trate a un hombre como es, y seguirá siendo como es. Trate a un hombre como podría ser, y se convertirá en lo que debería ser.” – Ralph Waldo Emerson
¿Cuál es el razonamiento detrás del efecto Pigmalión?
Probablemente se esté preguntando si esta teoría es tan sencilla como parece y si un cambio de mentalidad puede ser tan eficaz como afirman Rosenthal y otros psicólogos. Para empezar, los seres humanos naturalmente sienten de vez en cuando que algunos objetivos están simplemente fuera de su alcance. Estas ideas crean síntomas de ansiedad indeseados y sentimientos de incertidumbre. Aunque hemos aprendido con el tiempo que estos sentimientos son naturales y pueden ser útiles para ayudarnos a seguir adelante con la motivación necesaria, encontramos la afirmación dentro de nosotros mismos (motivación intrínseca) y de los demás, de que todo estará bien.
Pero la idea de que otros pueden motivarnos o afirmarnos no es nueva. Cuando éramos bebés, llorábamos y sabíamos que nuestros cuidadores estarían allí para asegurarnos que todo estaba bien y solo era cuestión de cómo podían calmarnos. Cuando experimentamos estos sentimientos al crecer, no sentimos la necesidad de esta afirmación porque nuestras relaciones formativas con nuestros padres y las personas que amamos nos aseguraron que la ansiedad pasaría. Cuando fuimos a la escuela, sabíamos que nuestros maestros también podían tranquilizarnos y reafirmar que, sí, es posible y sí, puedes hacerlo. Tomamos esta idea y la usamos como aliento y esperanza para algún día tener éxito en nuestros esfuerzos vitales.
La psicología detrás del Efecto Pigmalión funciona con el concepto de autoeficacia dentro de la teoría del aprendizaje social que ocurre durante nuestros años fundamentales de desarrollo. La autoeficacia es la creencia en la capacidad de uno para realizar tareas específicas y se enfoca a lo largo de la teoría del aprendizaje social y la teoría cognitiva social. Albert Bandura, un renombrado psicólogo del desarrollo y devoto teórico del aprendizaje social, describe la autoeficacia como una extensión de la teoría del aprendizaje social y que tenemos cuatro fuentes de nuestro propio sentido de autoeficacia: el desempeño pasado, la experiencia vicaria, la persuasión verbal y las señales emocionales. El Efecto Pigmalión se utiliza con frecuencia en la persuasión verbal para actuar como una herramienta de aliento de nuestros pares o figuras de autoridad. El uso del Efecto Pigmalión para la persuasión verbal es ampliamente considerado como una forma de profecía autocumplida que establece que creer que algo es cierto lo hará cierto, según una revisión de la literatura sobre la autoeficacia en el lugar de trabajo realizada por Fred Lunenburg en la Universidad Estatal Sam Houston.
Otra forma de hablar sobre el efecto Pigmalión es como una forma de profecía autocumplida o el efecto placebo. La profecía autocumplida es creer en algo lo suficiente como para hacerlo realidad, y funciona de manera similar al efecto placebo. Un ejemplo simple sería si tiene dolor de cabeza, podría tomar un ibuprofeno para aliviar el dolor, pero si tomara una píldora que no sabía que en realidad era una píldora de azúcar, o un placebo, aún estaría al menos ligeramente aliviado de su dolor, porque pensó, “Tomé el analgésico, y por lo tanto mi dolor desaparecerá.” La teoría atribuye que con las expectativas que puso en la función de la píldora, finalmente cambió cómo quería experimentar sus efectos, ya sea la píldora real o solo un placebo. Experimentos como este que utilizan el efecto placebo son cruciales en la investigación médica y psicológica. La teoría del aprendizaje social trata con nuestra afirmación en nuestros pensamientos y nuestras creencias han cambiado para afectar positivamente nuestros resultados, y en este ejemplo es para aliviar el dolor. En el Efecto Pigmalión, el escultor tenía una cierta expectativa para su estatua, y él, a su vez, creía que sus resultados reflejarían sus expectativas.
La teoría de Pigmalión utiliza líderes y seguidores como una forma de influir en nuestros pensamientos y comportamientos y ha demostrado ser profunda para aquellos en roles de liderazgo como un maestro o un jefe. Un truco para aumentar la moral y la productividad que muchos líderes utilizan es el Efecto Pigmalión porque no solo beneficia el crecimiento y la productividad de un lugar de trabajo o entorno escolar, sino que mejora el desempeño de los subordinados al conducirlos hacia afirmaciones positivas que les permiten tener el poder de realizar tareas difíciles y resolver problemas.
Aquí hay un breve video de Jeroen De Flander que proporciona un útil ejemplo visual para resumir lo que hemos dicho sobre el Efecto Pigmalión
Entonces, ¿es el efecto Pigmalión útil para todo?
El Efecto Pigmalión es un elemento transformador para muchos. Sabemos que puede mejorar la motivación, la afirmación y la ética de trabajo. Esta práctica puede ser sumamente útil si se realiza correctamente, ya que corremos el riesgo del otro lado de la teoría y aquellas limitaciones personales que también pueden existir. Podemos concebir esto como una espada de doble filo; el principio fundamental del Efecto Pigmalión es que las expectativas más elevadas conducen a mejores resultados, pero el otro lado es que las expectativas más bajas también conducirán a resultados disminuidos o incluso indeseados.
Cuando nos encontramos estresados o ansiosos, puede ser fácil caer en un pozo de preocupación y angustia por el objetivo que parece imposible, lo que nos lleva a rehuir completamente del objetivo. Este otro lado del Efecto Pigmalión se denomina el Efecto Galatea o Golem y es, también, una profecía autocumplida. El efecto Galatea nos recuerda que nuestras mentes pueden ser una trampa a veces, y nuestros sentimientos no siempre son la verdad, pero con líderes positivos y maestros afirmativos, puede marcar la mayor diferencia en cómo nos percibimos a nosotros mismos y nuestro gran potencial.
Cuando se trata de niños, el efecto pigmalión tiene una cierta influencia. A menudo escuchamos a los padres referirse a sus hijos como “tímidos, torpes o traviesos”. Todos estos adjetivos llevan a los padres a esperar ciertos comportamientos de sus hijos. Esto, a su vez, puede participar en el desarrollo de su personalidad, aunque sea lo opuesto a lo que desearíamos.
Esto ocurre cuando no somos conscientes de que el autoconcepto de un niño se basa en las expectativas y creencias que otros depositan en ellos, más a menudo figuras de autoridad como padres o maestros.
Lo que expresamos a un niño sobre sus habilidades influye directamente en lo que él se considera capaz de hacer. Así como el miedo tiende a hacer que los temores ocurran, la autoconfianza, incluso si es infundida por un tercero, puede darnos alas para volar.
El efecto pigmalión: la conclusión
Al reflexionar sobre el Efecto Pigmalión, fue la alta motivación y las expectativas de Pigmalión lo que le permitió hacer realidad su profecía autocumplida, no una falta de ambición o luchas que podría haber dejado definir sus acciones. Los patrones de pensamiento y el entrenamiento cerebral pueden ser la forma más útil de permitirnos ver cuál es realmente nuestro potencial y nuestras capacidades, ya sea que creamos tenerlos o no. El Efecto Pigmalión puede ser una de las formas más útiles de lograr nuestros objetivos y sentirnos valiosos y dignos en nosotros mismos y en nuestras comunidades.
Nuestros amigos y nuestras familias son nuestros mayores animadores y motivadores, por lo que si alguna vez sentimos que estamos luchando o necesitamos ayuda, recurrir a nuestros seres queridos puede propiciar el cambio que necesitamos ver en nosotros mismos para mejorar. Los patrones de pensamiento también le ayudan a mostrar los razonamientos detrás de las luchas y los sentimientos negativos relacionados con la motivación y la productividad, en cuyo caso ver a un consejero o un especialista que pueda ayudarle a identificar y trabajar para cambiar los patrones de pensamiento negativos, y en general alcanzar cada objetivo.
Referencias
Lunenburg, F. C. (2011). La autoeficacia en el lugar de trabajo: implicaciones para la motivación y el rendimiento. Revista internacional de gestión, negocios y administración, 14(1), 1-6.
