O efeito de Pigmalião: Poderão as expectativas sobre nós definir os nossos percursos?
O Efeito de Pigmalião. Consideremos um treinador de basquetebol que encoraja a sua equipa a imaginar a bola a entrar no cesto imediatamente antes de realizarem um lançamento; o Efeito de Pigmalião sugeriria uma maior probabilidade de a bola entrar devido à mudança positiva na atitude do jogador e à expectativa de que entrará no cesto.
É possível que não tenha ouvido falar do Efeito de Pigmalião, mas se já desempenhou qualquer papel, desde estudante a CEO, o efeito está em ação em todos os aspetos das nossas vidas. O Efeito de Pigmalião sustenta a noção de que o poder do pensamento positivo pode resultar em resultados positivos – simplesmente alterando a sua perspetiva. Neste momento, provavelmente estará a questionar-se se realmente funciona e, em caso afirmativo, como? Será uma questão de sorte ou das nossas expectativas? Continue a ler para descobrir mais.
O que é o efeito de Pigmalião?
O Efeito de Pigmalião provém do mito grego de Pigmalião, um escultor que sonhava criar uma estátua que incorporasse todas as suas ideias da mulher perfeita e pela qual, consequentemente, se apaixonou perdidamente. Antes de iniciar a escultura da sua estátua, ele sabia que desejava que esta representasse todas as suas expectativas, atitudes e crenças nas quais iria investir a sua energia. Os fatores determinantes que o tornaram tão influente foram as elevadas expectativas de Pigmalião em relação ao seu trabalho, que o motivaram positivamente para o sucesso e, consequentemente, observou resultados melhores e até mesmo aprimorados.
Desde então, a psicologia moderna tem utilizado Pigmalião e a sua estátua como um exemplo da transformação de expectativas aparentemente fantasiosas, embora orientadas para objetivos, em realidade. Por vezes, referimo-nos ao Efeito de Pigmalião como o Efeito Rosenthal. Esta denominação deve-se ao singular estudo em contexto de sala de aula conduzido pelo Dr. Robert Rosenthal e Lenore Jacobson. Os investigadores pretendiam averiguar se o Efeito de Pigmalião poderia ser aplicado num ambiente escolar onde os líderes, neste caso os professores, pudessem ser induzidos a alterar as suas expectativas sobre os seus seguidores, neste caso os alunos, relativamente ao seu desempenho. Rosenthal realizou isto administrando um teste de QI aos alunos, que foi avaliado aleatoriamente para informar os professores sobre as pontuações dos alunos que poderiam ser “florescimentos intelectuais”, sendo esses nomes fornecidos aos seus professores. Após o estudo, todos os alunos foram submetidos ao teste de QI original, e o resultado foi que os “florescimentos intelectuais” nos grupos do ensino primário obtiveram pontuações superiores em comparação com os grupos de controlo não-florescentes. Rosenthal e Jacobson previram e atribuíram estes resultados às expectativas mais elevadas dos professores em relação aos potenciais “florescimentos” comparativamente aos não-florescentes, pois estes líderes tinham estabelecido expectativas e acreditavam que os seguidores teriam um melhor desempenho e, consequentemente, assim sucedeu.
Ao observar o poder do efeito Pigmalião em ação, o estudo estabeleceu o humanbenchmark para outros fenómenos psicológicos, como a teoria da aprendizagem social e a teoria da autoeficácia, e agora para campos mais recentes como a Psicologia Positiva. O Efeito Pigmalião e o poder da psicologia positiva podem não só melhorar a sua ética de trabalho, mas também a forma como se vê a si próprio e como vê o mundo.
“Trate um homem como ele é, e ele permanecerá como é. Trate um homem como ele poderia ser, e ele tornar-se-á o que deveria ser.” – Ralph Waldo Emerson
Qual é o raciocínio subjacente ao efeito de Pigmalião?
Provavelmente, está a questionar-se se esta teoria é tão simples como parece e se uma mudança de mentalidade pode ser tão eficaz como Rosenthal e outros psicólogos afirmam. Para começar, os seres humanos naturalmente sentem, de tempos a tempos, que alguns objetivos estão simplesmente fora do seu alcance. Estas ideias criam indesejados sintomas de ansiedade e sentimentos de incerteza. Embora tenhamos aprendido ao longo do tempo que estes sentimentos são naturais e podem ser úteis para nos ajudar a avançar com a motivação necessária, encontramos a afirmação dentro de nós próprios (motivação intrínseca) e dos outros, de que tudo ficará bem.
Contudo, a ideia de que os outros nos podem motivar ou afirmar não é nova. Quando éramos bebés, chorávaamos e sabíamos que os nossos cuidadores estariam lá para nos assegurar que tudo estava bem e era apenas uma questão de como nos poderiam acalmar. À medida que experimentamos estes sentimentos ao crescer, não sentimos a necessidade desta afirmação porque as nossas relações formativas com os nossos pais e pessoas que amamos nos asseguraram que a ansiedade passaria. Quando fomos para a escola, sabíamos que os nossos professores também nos podiam tranquilizar e reafirmar que, sim, era possível e sim, podíamos fazê-lo. Adoptamos esta ideia e utilizamo-la como encorajamento e esperança para um dia sermos bem-sucedidos nos empreendimentos da nossa vida.
A psicologia subjacente ao Efeito Pigmalião funciona com o conceito de autoeficácia dentro da teoria da aprendizagem social que ocorre durante os nossos anos fundamentais de desenvolvimento. A autoeficácia é a crença na capacidade de alguém para realizar tarefas específicas e é focada ao longo da teoria da aprendizagem social e cognitiva. Albert Bandura, um renomado psicólogo do desenvolvimento e devoto teórico da aprendizagem social, descreve a autoeficácia como uma extensão da teoria da aprendizagem social e que temos quatro fontes do nosso próprio sentido de autoeficácia: desempenho passado, experiência vicária, persuasão verbal e pistas emocionais. O Efeito Pigmalião é frequentemente utilizado na persuasão verbal para atuar como uma ferramenta de encorajamento dos nossos pares ou figuras de autoridade. A utilização do Efeito Pigmalião para persuasão verbal é amplamente considerada como uma forma de profecia autorrealizável que afirma que acreditar que algo é verdadeiro o tornará verdadeiro, de acordo com uma revisão de literatura sobre autoeficácia no local de trabalho por Fred Lunenburg na Universidade Estadual Sam Houston.
Outra forma de falar sobre o efeito Pigmalião é como uma forma de profecia autorrealizável ou o efeito placebo. A profecia autorrealizável é acreditar em algo o suficiente para torná-lo verdadeiro – e funciona de forma semelhante ao efeito placebo. Um exemplo simples seria se tivesse uma dor de cabeça, poderia tomar um ibuprofeno para aliviar a dor, mas se tomasse um comprimido que não sabia que era na realidade um comprimido de açúcar, ou um placebo, ainda ficaria pelo menos ligeiramente aliviado da sua dor, porque pensou, “Tomei o analgésico, e portanto a minha dor irá desaparecer.” A teoria atribui que com as expectativas que colocou na função do comprimido, alterou ultimamente como queria experimentar os seus efeitos, seja o comprimido real ou apenas um placebo. Experiências como esta utilizando o efeito placebo são cruciais na investigação médica e psicológica. A teoria da aprendizagem social lida com a nossa afirmação nos nossos pensamentos e as nossas crenças mudaram de forma a afetar positivamente os nossos resultados, e neste exemplo é para aliviar a dor. No Efeito Pigmalião, o escultor tinha uma certa expectativa para a sua estátua, e ele, por sua vez, acreditava que os seus resultados refletiriam as suas expectativas.
A teoria de Pigmalião utiliza líderes e seguidores como uma forma de influenciar os nossos pensamentos e comportamentos e tem-se mostrado profunda para aqueles em papéis de liderança como um professor ou um chefe. Um truque para impulsionar o moral e a produtividade que muitos líderes usam é o Efeito de Pigmalião porque não só beneficia o crescimento e a produtividade de um local de trabalho ou ambiente escolar, mas também melhora o desempenho dos subordinados, levando-os a afirmações positivas que lhes permitem ter o poder de realizar tarefas difíceis e resolver problemas.
Aqui está um breve vídeo de Jeroen De Flander que fornece um exemplo visual útil para resumir o que dissemos sobre o Efeito Pigmalião
Então, o efeito de Pigmalião é útil para tudo?
O Efeito Pigmalião é um factor transformador para muitos. Sabemos que pode melhorar a motivação, a afirmação e a ética de trabalho. Esta prática pode ser muito útil se for correctamente aplicada, pois corremos o risco do outro lado da teoria e dessas limitações pessoais que também podem existir. Podemos considerar isto como uma faca de dois gumes; o princípio fundamental do Efeito Pigmalião é que expectativas mais elevadas conduzem a melhores resultados, mas o outro lado é que expectativas mais baixas também conduzirão a resultados diminuídos ou até indesejados.
Quando nos encontramos stressados ou ansiosos, pode ser fácil cair num abismo de preocupação e angústia sobre o objectivo que parece impossível, o que nos leva a afastarmo-nos completamente do objectivo. Este outro lado do Efeito Pigmalião é denominado o Efeito Galateia ou Golem e é, também, uma profecia auto-realizável. O efeito Galateia lembra-nos que as nossas mentes podem ser uma armadilha por vezes, e os nossos sentimentos nem sempre são a verdade, mas com líderes positivos e professores afirmativos, pode fazer a maior diferença na forma como nos vemos a nós próprios e ao nosso grande potencial.
No que diz respeito às crianças, o efeito pigmalião tem uma certa influência. Ouvimos frequentemente os pais referirem-se aos seus filhos como “tímidos, desajeitados ou malcomportados”. Todos estes adjectivos levam os pais a esperar determinados comportamentos dos seus filhos. Isto, por sua vez, pode desempenhar um papel no desenvolvimento da sua personalidade, mesmo que seja o oposto do que desejaríamos.
Isto acontece quando não estamos cientes de que o auto-conceito de uma criança se baseia nas expectativas e crenças que os outros depositam nela, mais frequentemente figuras de autoridade como pais ou professores.
O que expressamos a uma criança sobre as suas capacidades influencia directamente o que ela se considera capaz de fazer. Tal como o medo tende a fazer com que os medos ocorram, a auto-confiança, mesmo que seja transmitida por terceiros, pode dar-nos asas para voar.
O efeito pigmalião: a conclusão
Reflectindo sobre o Efeito Pigmalião, foi a elevada motivação e expectativas de Pigmalião que lhe permitiram tornar a sua profecia auto-realizável uma realidade, não uma falta de ambição ou dificuldades que poderiam ter definido as suas acções. Os padrões de pensamento e o treino cerebral podem ser a forma mais útil de nos permitir ver qual é realmente o nosso potencial e as nossas capacidades, quer acreditemos que os temos ou não. O Efeito Pigmalião pode ser uma das formas mais úteis de alcançar os nossos objectivos e de nos sentirmos valiosos e dignos em nós próprios e nas nossas comunidades.
Os nossos amigos e as nossas famílias são os nossos maiores apoiantes e motivadores, por isso, se alguma vez sentirmos que estamos em dificuldades ou precisamos de ajuda, recorrer aos nossos entes queridos pode provocar a mudança que precisamos de ver em nós próprios para melhor. Os padrões de pensamento também ajudam a demonstrar os motivos por detrás das dificuldades e dos sentimentos negativos relacionados com a motivação e a produtividade, caso em que consultar um conselheiro ou um especialista pode ajudar a identificar e a trabalhar no sentido de alterar os padrões de pensamento negativos e, em geral, a atingir todos os objectivos!
Referências
Lunenburg, F. C. (2011). A auto-eficácia no local de trabalho: implicações para a motivação e o desempenho. Revista internacional de gestão, negócios e administração, 14(1), 1-6.
