Der Pygmalion-Effekt: Können die Erwartungen an uns unsere Wege definieren?
Der Pygmalion-Effekt. Stellen Sie sich einen Basketballtrainer vor, der sein Team ermutigt, sich vorzustellen, wie der Ball in den Korb geht, bevor sie einen Wurf ausführen. Der Pygmalion-Effekt würde besagen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass der Ball tatsächlich in den Korb geht, höher ist, aufgrund der positiven Veränderung in der Einstellung des Spielers und der Erwartung, dass der Ball in den Korb gehen wird.
Möglicherweise haben Sie noch nie vom Pygmalion-Effekt gehört, aber wenn Sie jemals eine Rolle vom Studenten bis zum CEO innehatten, wirkt dieser Effekt in allen Aspekten unseres Lebens. Der Pygmalion-Effekt beruht auf der Vorstellung, dass die Kraft des positiven Denkens zu positiven Ergebnissen führen kann – allein durch die Veränderung unserer Perspektive. Nun fragen Sie sich wahrscheinlich, ob es wirklich funktioniert und wenn ja, wie? Ist es unser Glück oder unsere Erwartungen? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Was ist der Pygmalion-Effekt?
Der Pygmalion-Effekt leitet sich vom griechischen Mythos des Pygmalion ab, einem Bildhauer, der davon träumte, eine Statue zu erschaffen, die all seine Vorstellungen von der perfekten Frau erfüllte und in die er sich daraufhin verliebte. Bevor er mit der Gestaltung seiner Statue begann, wusste er, dass sie all seine Erwartungen, Einstellungen und Überzeugungen repräsentieren sollte, in die er seine Energie investieren würde. Die entscheidenden Faktoren, die ihn so einflussreich machten, waren, dass Pygmalion höhere Erwartungen an seine Arbeit hatte, die ihn positiv motivierten, erfolgreich zu sein, und er daher bessere und sogar verbesserte Ergebnisse sah.
Seitdem hat die moderne Psychologie Pygmalion und seine Statue als Beispiel für die scheinbar alberne, aber zielorientierte Umsetzung von Erwartungen in die Realität verwendet. Wir bezeichnen den Pygmalion-Effekt manchmal auch als Rosenthal-Effekt. Diese Bezeichnung geht auf die einzigartige Klassenzimmer-Studie zurück, die von Dr. Robert Rosenthal und Lenore Jacobson durchgeführt wurde. Die Forscher wollten untersuchen, ob der Pygmalion-Effekt in einem schulischen Umfeld angewendet werden könnte, in dem Führungskräfte, in diesem Fall Lehrer, dazu gebracht werden könnten, ihre Erwartungen an die Leistung ihrer Anhänger, in diesem Fall Schüler, zu ändern. Rosenthal tat dies, indem er den Schülern einen IQ-Test gab, der zufällig ausgewertet wurde, um die Lehrer über die Ergebnisse der Schüler zu informieren, die als “intellektuelle Spätentwickler” gelten könnten, wobei diese Namen den Lehrern mitgeteilt wurden. Nach der Studie wurden allen Schülern der ursprüngliche IQ-Test erneut vorgelegt, und es zeigte sich, dass die “intellektuellen Spätentwickler” in den Grundschulgruppen höhere Punktzahlen erzielt hatten als die Kontrollgruppen der Nicht-Spätentwickler. Rosenthal und Jacobson prognostizierten und führten diese Ergebnisse auf die höheren Erwartungen der Lehrer an potenzielle “Spätentwickler” im Vergleich zu Nicht-Spätentwicklern zurück, da diese Führungskräfte Erwartungen gesetzt und geglaubt hatten, dass die Anhänger bessere Leistungen erbringen würden, und als Ergebnis hatten sie dies auch getan.
Durch die Beobachtung der Wirkungskraft des Pygmalion-Effekts hat die Studie den humanbenchmark für andere psychologische Phänomene gesetzt, wie die Theorie des sozialen Lernens und die Selbstwirksamkeitstheorie, sowie für neuere Forschungsgebiete wie die Positive Psychologie. Der Pygmalion-Effekt und die Kraft der positiven Psychologie können nicht nur Ihre Arbeitsethik verbessern, sondern auch Ihre Selbstwahrnehmung und Weltanschauung positiv beeinflussen.
„Behandeln Sie einen Menschen so, wie er ist, und er wird bleiben, wie er ist. Behandeln Sie einen Menschen so, wie er sein könnte, und er wird zu dem werden, was er sein sollte.“ – Ralph Waldo Emerson
Was ist die Begründung hinter dem Pygmalion-Effekt?
Sie fragen sich vermutlich, ob diese Theorie tatsächlich so einfach ist und ob eine Änderung der Denkweise so effektiv sein kann, wie Rosenthal und andere Psychologen behaupten. Zunächst ist es für Menschen natürlich, von Zeit zu Zeit das Gefühl zu haben, dass bestimmte Ziele unerreichbar sind. Diese Vorstellungen erzeugen unerwünschte Angstsymptome und Gefühle der Unsicherheit. Im Laufe der Zeit haben wir jedoch gelernt, dass diese Gefühle natürlich sind und uns sogar dabei helfen können, mit der notwendigen Motivation voranzukommen. Wir finden die Bestätigung in uns selbst (intrinsische Motivation) und durch andere, dass alles in Ordnung sein wird.
Die Vorstellung, dass andere uns motivieren oder bestärken können, ist nicht neu. Als Säuglinge weinten wir und wussten, dass unsere Betreuer da sein würden, um uns zu versichern, dass alles in Ordnung sei, und es nur darum ging, wie sie uns beruhigen konnten. Wenn wir diese Gefühle im Erwachsenenalter erleben, empfinden wir nicht mehr die Notwendigkeit dieser Bestätigung, da unsere prägenden Beziehungen zu unseren Eltern und geliebten Menschen uns versichert haben, dass die Angst vorübergehen würde. Als wir zur Schule gingen, wussten wir, dass auch unsere Lehrer uns beruhigen und bestätigen konnten, dass es möglich ist und dass wir es schaffen können. Wir nehmen diese Idee und nutzen sie als Ermutigung und Hoffnung, eines Tages in unseren Lebensbestrebungen erfolgreich zu sein.
Die Psychologie hinter dem Pygmalion-Effekt arbeitet mit dem Konzept der Selbstwirksamkeit innerhalb der sozialen Lerntheorie, das während unserer grundlegenden Entwicklungsjahre stattfindet. Selbstwirksamkeit ist der Glaube an die eigene Fähigkeit, spezifische Aufgaben zu bewältigen, und steht im Mittelpunkt der sozialen Lerntheorie und der sozialen kognitiven Theorie. Albert Bandura, ein renommierter Entwicklungspsychologe und überzeugter Vertreter der sozialen Lerntheorie, beschreibt Selbstwirksamkeit als eine Erweiterung der sozialen Lerntheorie und postuliert, dass wir vier Quellen unseres eigenen Selbstwirksamkeitsgefühls haben: vergangene Leistungen, stellvertretende Erfahrungen, verbale Überzeugung und emotionale Hinweise. Der Pygmalion-Effekt wird häufig in der verbalen Überzeugung als Instrument der Ermutigung durch unsere Peers oder Autoritätsfiguren eingesetzt. Die Verwendung des Pygmalion-Effekts zur verbalen Überzeugung wird weithin als eine Form der selbsterfüllenden Prophezeiung angesehen, die besagt, dass der Glaube an etwas es wahr werden lässt, gemäß einer Literaturübersicht zur Selbstwirksamkeit am Arbeitsplatz von Fred Lunenburg an der Sam Houston State University.
Eine andere Art, über den Pygmalion-Effekt zu sprechen, ist als Form der selbsterfüllenden Prophezeiung oder des Placebo-Effekts. Die selbsterfüllende Prophezeiung besteht darin, so fest an etwas zu glauben, dass es wahr wird – und funktioniert ähnlich wie der Placebo-Effekt. Ein einfaches Beispiel wäre: Wenn Sie Kopfschmerzen haben, könnten Sie Ibuprofen einnehmen, um die Schmerzen zu lindern. Wenn Sie jedoch eine Pille einnehmen würden, von der Sie nicht wüssten, dass es sich tatsächlich um eine Zuckerpille oder ein Placebo handelt, würden Sie trotzdem zumindest eine leichte Schmerzlinderung erfahren, weil Sie dachten: „Ich habe das Schmerzmittel eingenommen, also werden meine Schmerzen verschwinden.“ Die Theorie schreibt zu, dass die Erwartungen, die Sie in die Funktion der Pille setzen, letztendlich verändert haben, wie Sie ihre Wirkung erleben wollten, sei es die echte Pille oder nur ein Placebo. Experimente wie dieses, die den Placebo-Effekt nutzen, sind entscheidend für die medizinische und psychologische Forschung. Die Theorie des sozialen Lernens befasst sich damit, wie unsere Bestätigung unserer Gedanken und Überzeugungen sich verändert hat, um unsere Ergebnisse positiv zu beeinflussen, in diesem Beispiel zur Schmerzlinderung. Beim Pygmalion-Effekt hatte der Bildhauer eine bestimmte Erwartung an seine Statue, und er glaubte wiederum, dass seine Ergebnisse seine Erwartungen widerspiegeln würden.
Die Pygmalion-Theorie nutzt Führungskräfte und Anhänger als Mittel zur Beeinflussung unserer Gedanken und Verhaltensweisen und hat sich als besonders bedeutsam für Personen in Führungspositionen wie Lehrer oder Vorgesetzte erwiesen. Ein Trick zur Steigerung der Moral und Produktivität, den viele Führungskräfte anwenden, ist der Pygmalion-Effekt, da er nicht nur das Wachstum und die Produktivität in einem Arbeits- oder Schulumfeld fördert, sondern auch die Leistung der Untergebenen verbessert, indem er sie zu positiven Bestätigungen führt, die ihnen die Kraft geben, schwierige Aufgaben zu bewältigen und Probleme zu lösen.
Hier ist ein kurzes Video von Jeroen De Flander, das ein hilfreiches visuelles Beispiel liefert, um zusammenzufassen, was wir über den Pygmalion-Effekt gesagt haben
Ist der Pygmalion-Effekt also für alles nützlich?
Der Pygmalion-Effekt ist für viele ein bahnbrechender Faktor. Es ist bekannt, dass er die Motivation, die Selbstbestätigung und die Arbeitsethik verbessern kann. Diese Praxis kann, wenn korrekt angewandt, äußerst nützlich sein, da wir andernfalls Gefahr laufen, die Kehrseite der Theorie und jene persönlichen Limitierungen zu erfahren, die möglicherweise ebenfalls existieren. Man kann dies als ein zweischneidiges Schwert betrachten; das Hauptprinzip des Pygmalion-Effekts besagt, dass höhere Erwartungen zu besseren Ergebnissen führen, wohingegen die Kehrseite darin besteht, dass niedrigere Erwartungen ebenso zu verminderten oder gar unerwünschten Resultaten führen.
Wenn wir uns gestresst oder ängstlich fühlen, kann es leicht geschehen, dass wir in ein Loch der Sorge und Bedrängnis bezüglich des scheinbar unerreichbaren Ziels geraten, was uns dazu veranlasst, uns gänzlich von diesem Ziel abzuwenden. Diese andere Seite des Pygmalion-Effekts wird als der Galatea- oder Golem-Effekt bezeichnet und stellt ebenfalls eine sich selbst erfüllende Prophezeiung dar. Der Galatea-Effekt erinnert uns daran, dass unser Geist manchmal eine Falle sein kann und unsere Gefühle nicht immer der Wahrheit entsprechen. Jedoch können positive Führungskräfte und bekräftigende Lehrkräfte einen enormen Unterschied in unserer Selbstwahrnehmung und unserem großen Potenzial bewirken.
Im Hinblick auf Kinder hat der Pygmalion-Effekt einen gewissen Einfluss. Man hört Eltern oft, wie sie ihre Kinder als „schüchtern, ungeschickt oder ungezogen“ bezeichnen. All diese Adjektive führen dazu, dass Eltern bestimmte Verhaltensweisen von ihren Kindern erwarten. Dies wiederum kann eine Rolle in ihrer Persönlichkeitsentwicklung spielen, auch wenn es das Gegenteil dessen ist, was wir beabsichtigen.
Dies geschieht, wenn wir uns nicht bewusst sind, dass das Selbstkonzept eines Kindes auf den Erwartungen und Überzeugungen basiert, die andere, insbesondere Autoritätsfiguren wie Eltern oder Lehrkräfte, in sie setzen.
Was wir einem Kind über seine Fähigkeiten vermitteln, beeinflusst direkt, was es sich selbst zutraut. So wie Furcht dazu neigt, Ängste hervorzurufen, kann Selbstvertrauen, selbst wenn es von Dritten induziert wird, uns Flügel verleihen, um emporzusteigen.
Der Pygmalion-Effekt: Das Fazit
Bei der Betrachtung des Pygmalion-Effekts war es Pygmalions hohe Motivation und seine Erwartungen, die es ihm ermöglichten, seine sich selbst erfüllende Prophezeiung Realität werden zu lassen, nicht ein Mangel an Ehrgeiz oder Schwierigkeiten, die er hätte seine Handlungen bestimmen lassen können. Denkmuster und Gehirntraining können der hilfreichste Weg sein, um uns erkennen zu lassen, was unser Potenzial und unsere Fähigkeiten wirklich sind, ob wir nun glauben, sie zu besitzen oder nicht. Der Pygmalion-Effekt kann eine der nützlichsten Methoden sein, um unsere Ziele zu erreichen und uns selbst sowie in unseren Gemeinschaften wertvoll und würdig zu fühlen.
Unsere Freunde und Familien sind unsere größten Unterstützer und Motivatoren. Wenn wir also jemals das Gefühl haben, dass wir kämpfen oder Hilfe benötigen, kann die Hinwendung zu unseren Liebsten die Veränderung bewirken, die wir in uns selbst zum Besseren sehen müssen. Denkmuster helfen uns auch, die Gründe für Schwierigkeiten und negative Gefühle im Zusammenhang mit Motivation und Produktivität zu erkennen. In diesem Fall kann die Konsultation eines Beraters oder Spezialisten hilfreich sein, um negative Denkmuster zu identifizieren und an deren Veränderung zu arbeiten, sowie insgesamt jedes Ziel zu erreichen!
Quellenangaben
Lunenburg, F. C. (2011). Selbstwirksamkeit am Arbeitsplatz: Implikationen für Motivation und Leistung. Internationale Zeitschrift für Management, Wirtschaft und Verwaltung, 14(1), 1-6.
