Учёные Йеля объяснили, почему мы забываем детство: память есть, доступа нет
Прорывное исследование Йельского университета, опубликованное в журнале Science в марте 2025 года, показало, что младенцы способны формировать эпизодические воспоминания гораздо раньше, чем считалось ранее. Учёные доказали, что уже в возрасте четырёх месяцев у детей появляются признаки запоминания на уровне гиппокампа — области мозга, отвечающей за память. Это ставит под сомнение давнюю теорию о том, что амнезия раннего детства связана исключительно с незрелостью памяти. Вместо этого исследование предполагает, что ранние воспоминания сохраняются, но со временем становятся недоступными.
Подробнее об исследовании: как учёные обнаружили формирование памяти на раннем этапе
Исследовательская группа и публикация
Как сообщает Science Daily, исследование возглавил Тристан Йейтс — на тот момент аспирант Йельского университета, а сейчас научный сотрудник Колумбийского университета. Его работа проходила под руководством Ника Тёрк-Брауна, профессора психологии и директора Института Ву Цай при Йеле. Результаты исследования были опубликованы в престижном журнале Science.
Это исследование выделяется использованием современных методов функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), специально адаптированных для младенцев — одной из самых сложных групп для нейровизуализации. Проект стал результатом десятилетней работы лаборатории Тёрк-Брауна, направленной на расшифровку активности мозга младенцев в бодрствующем и активном состоянии.
Дизайн и методология исследования
Чтобы понять, как и когда у младенцев формируются воспоминания, команда Йельского университета провела контролируемый эксперимент с участием 26 детей в возрасте от 4 месяцев до 2 лет. В исследовании сочетались поведенческие наблюдения и передовые методы нейровизуализации — редкий подход в работе с младенцами из-за сложности проведения сканирования в бодрствующем состоянии.
Каждого младенца помещали в специально адаптированный для младенцев томограф для функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), учитывающий их размер и короткую продолжительность внимания. Во время сканирования исследователи показывали детям серию незнакомых изображений — лица, предметы и природные сцены — одновременно отслеживая активность в гиппокампе, который является центром памяти в мозге.
После просмотра нескольких изображений младенцы проходили тест на распознавание по памяти. Показывались пары изображений – одно, которое малыш видел ранее, и одно совершенно новое. Исследователи измеряли, как долго младенцы смотрели на каждое изображение – хорошо известный в психологии развития метод, при котором более длительное время взгляда свидетельствует о распознавании.
Важно отметить, что исследователи сосредоточились на задней части гиппокампа — области, связанной с эпизодической памятью у взрослых. Они обнаружили, что чем сильнее была реакция гиппокампа в момент первого просмотра изображения, тем выше была вероятность того, что младенец дольше фокусировался на нём во время теста на узнавание. Это стало прямым доказательством процесса запоминания в режиме реального времени.
Исследование также опиралось на десятилетнюю работу лаборатории Йельского университета по разработке методов получения высококачественных изображений мозга у бодрствующих младенцев. Этот прогресс позволил учёным выйти за рамки поведенческих наблюдений и напрямую измерять нейронную активность.
Учёные отмечают, что такое сочетание нейровизуализации и поведенческого тестирования младенцев встречается крайне редко и выгодно отличает это исследование от предыдущих работ, которые в основном опирались на косвенные методы или эксперименты с животными.
Сравнение с предыдущими исследованиями
Ранее учёным было сложно измерить память у младенцев, которые ещё не умеют говорить, поскольку традиционные методы основываются на вербальном воспроизведении воспоминаний. Большинство исследований исходило из того, что гиппокамп у младенцев ещё слишком незрел для формирования эпизодических воспоминаний. Именно это легло в основу понятия детской амнезии — невозможности вспомнить события раннего детства.
В более ранних исследованиях команда Тёрк-Брауна доказала, что младенцы способны к статистическому обучению — они распознают закономерности в информации, задействуя другой путь в гиппокампе. Однако до этого исследования не существовало убедительных доказательств того, что у младенцев формируются именно эпизодические воспоминания.
В чём новизна этого исследования?
В отличие от предыдущих исследований, сосредоточенных в основном на наблюдаемом поведении или требующих вербального подтверждения, это исследование впервые представило прямые нейровизуальные доказательства процесса запоминания в гиппокампе младенцев. В рамках работы удалось:
- установить связь между активностью гиппокампа и последующим воспроизведением воспоминаний у бодрствующих младенцев;
- различить два типа памяти — эпизодическую и статистическую — на уровне нейронной активности у детей;
- показать, что формирование эпизодической памяти начинается раньше этапа, когда ребёнок способен к словесному воспроизведению.
Эти выводы ставят под сомнение устоявшееся представление о том, что маленькие дети не способны формировать эпизодические воспоминания из-за биологической незрелости. Вместо этого исследование предполагает, что такие воспоминания есть, но со временем становятся недоступными.
Не забудьте включить субтитры на русском языке.
Пять ключевых выводов исследования
1. Младенцы способны формировать эпизодические воспоминания ещё до того, как начнут говорить
Нейровизуализация показала, что даже у четырёхмесячных младенцев наблюдалась активация гиппокампа при просмотре новых изображений. Это означает, что мозг уже тогда обрабатывает и сохраняет полученный опыт.
Пример: младенец, впервые увидев лицо своей бабушки, может запомнить этот момент, даже если позже не сможет выразить это словами или вспомнить сознательно.
2. Более высокая активность гиппокампа предсказывает лучшее запоминание
Исследование выявило прямую зависимость: чем активнее был гиппокамп при первом восприятии изображения, тем выше вероятность того, что младенец его запомнит.
Пример: младенец, который внимательно рассматривал яркую игрушку, позже мгновенно узнает её, увидев повторно.
3. Задний гиппокамп – ключ к эпизодической памяти – активен у младенцев
Это отражает схему обработки памяти у взрослых и подтверждает, что система эпизодической памяти в мозге начинает работать раньше, чем считалось до сих пор.
Пример: младенец может сформировать яркое воспоминание о том, как играл в парке, хотя спустя годы вряд ли сможет его вспомнить.
4. Статистическая и эпизодическая память развиваются по отдельным временным линиям
Хотя способность к статистическому обучению проявляется раньше, это исследование показывает, что эпизодическая память начинает формироваться уже в первый год жизни.
Пример: младенец быстро понимает, что после каждой ванны его заворачивают в полотенце (статистическое обучение), но при этом может запомнить отдельные моменты из купания (эпизодическая память).
5. Ранние воспоминания могут сохраняться, но со временем становятся недоступными
Исследование показывает, что детская амнезия может быть вызвана не отсутствием памяти, а проблемами с её извлечением. Воспоминания могут оставаться в памяти, но не быть доступными впоследствии.
Пример: взрослый человек может не помнить свой первый день рождения, но это воспоминание всё ещё может храниться глубоко в мозге.
Как формирование памяти связано с когнитивными способностями
Способность формировать эпизодические воспоминания в раннем возрасте имеет большое значение для понимания когнитивного развития. Эпизодическая память — умение запоминать конкретные события — играет ключевую роль в обучении, формировании социальных связей и принятии решений. Эта ранняя способность к запоминанию может способствовать:
- Освоению языка: за счёт запоминания связей между словами и объектами.
- Эмоциональному развитию: воспоминания о приятных моментах укрепляют привязанность к близким.
- Решению задач: опора на прошлый опыт помогает младенцам предугадывать последствия своих действий.
Осознание этой ранней функции гиппокампа помогает лучше понять, как дети воспринимают и усваивают информацию из окружающего мира задолго до того, как научатся выражать свой опыт словами.
Широкий взгляд: почему эти открытия важны для науки, медицины и общества
Полученные данные имеют значение далеко за пределами изучения формирования памяти у младенцев. Для нейронауки это исследование ставит под сомнение устоявшиеся представления о развитии мозга и даёт новые знания о том, как функционирует гиппокамп с самых ранних этапов жизни. Оно открывает новые возможности для изучения того, как сохраняются ранние воспоминания — и почему со временем они становятся недоступными.
В медицине способность измерять процесс запоминания у младенцев может открыть новые возможности для выявления задержек в развитии или ранних признаков неврологических нарушений. Понимание работы механизмов памяти с самого детства поможет усовершенствовать методы диагностики таких состояний, как аутизм или нарушения обучения, где память и обработка информации играют ключевую роль.
Для педагогов и специалистов по детскому развитию это исследование подчёркивает важность раннего опыта. Если младенцы начинают запоминать конкретные события гораздо раньше, чем считалось ранее, то насыщенная развивающая среда и позитивные взаимодействия в первые годы жизни могут оказывать долговременное влияние, даже если эти воспоминания позже останутся за пределами сознательного восприятия.
Это исследование меняет и общественное восприятие младенчества. Оно ставит под сомнение распространённое мнение о том, что всё, что происходит в первые годы жизни, просто забывается. Напротив, работа подчёркивает, что именно эти ранние моменты могут формировать когнитивное и эмоциональное развитие гораздо глубже, чем наука только начинает понимать.
Заключение: Переосмысление детской амнезии
Исследование Йельского университета опровергает давнее мнение о том, что мы не можем формировать воспоминания в младенчестве из-за неразвитого гиппокампа. Напротив, оно предоставляет убедительные доказательства того, что младенцы кодируют эпизодические воспоминания гораздо раньше, чем считалось ранее, хотя с течением времени эти воспоминания становятся недоступными.
Будущие исследования могут открыть способы извлечения этих ранних воспоминаний или объяснить, почему они исчезают из сознания. Пока же исследование даёт понять: ранний опыт имеет значение, и младенцы помнят больше, чем мы думаем, даже если эти воспоминания остаются недоступными для нас, когда мы становимся взрослыми.
